– Девчонке – командование? Да вы спятили! Ну ладно Арман, он давно на нее слюни пускает. Но ты, Эрик?!
О боги! А ведь поначалу производил хорошее впечатление! Да что с ним такое? Его словно подменили. Слова отрывистые, злые, и даже при свете огненного шарика было видно, как непримиримо горели его глаза. А пальцы вцепились в меч так, что костяшки побелели.
– Андре! – снова вмешался Арман. – Да что ты несешь? Хватит!
А я смотрела на старшего сына князя эльфов, на его судорожно сжатые пальцы, и…
– Эрик, можно тебя на пару минут? Пошушукаемся.
Я тебе на ушко кое-что скажу.
Если он и удивился, то виду не подал, подошел и внимательно посмотрел на меня.
– Эрик, – шепнула я на грани слышимости, как только он наклонился и подставил ухо, – скажи, я правильно понимаю, что Андре ведет себя странно? – Дождалась легкого безмолвного кивка и продолжила: – Надо забрать у него меч.
– Не отдаст! – качнул головой парень. – Он им бредил последние полгода.
– Эрик, я не уверена, но… Это из-за меча.
Надо забрать его и обернуть в какую-то плотную ткань. К нему нельзя прикасаться!
Сын советника подался назад и пристально уставился мне в глаза. Я молча кивнула, подтверждая, что не шучу.
– Это будет сложно, – наконец шепнул эльф и повернул голову к Андре.
– Что будет сложно? – тут же переспросил старший княжич.
– Да так… – неопределенно ответил ему друг. – Андре, ты отдохни пока. Сейчас подумаем, как будем действовать дальше и куда пойдем.
Опущу ту часть разговора, когда Эрик и я уговаривали Андре дать нам посмотреть меч.
Это было… сложно. Княжич огрызался, ругался, чуть ли не с кулаками лез и ни в какую не желал выпускать из рук этот демонов меч. С огромным трудом Эрику удалось убедить своего друга, что они вдвоем должны иметь руки свободными, а то мало ли… Вдруг тут что-то… А как тогда сражаться магией, если руки заняты? Поэтому, может?..
Под зубовный скрежет и под полными ненависти взглядами мы наблюдали за тем, как Андре бережно обернул украденный меч в куртку, позаимствованную у Гастена.
А дальше, снова под аккомпанемент эльфийских ругательств, Андре, который вообще пошел вразнос, прицепил оружие на спину Грегу. И то только после того, как мой братишка дал клятву, что не собирается присваивать меч. И передавать императору тоже не будет… Да, даже в руки брать его не станет, ни в коем случае, ни-ни… Мне, наглой и вредной, тоже не даст… И вернет, обязательно. Если не самому Андре, то Арману или Эрику.
