И под этот патрон наше «Бюро» уже заказало разработку штурмового карабина-автомата, ручного пулемета и самозарядного карабина. К сентябрю должны были быть представлены образцы оружия для проведения конкурса.
На Ближней даче, пока к нам не вышел хозяин, сидели с Берией в гостиной. Я рассказал о «случайной» встрече в ресторане и посетовал, что, видимо, придется мне встать на скользкий путь предательства и буквально продаться агенту немецкой разведки."
"— Ай, не переживай, Михаил. Мы тебе в случае чего по блату любой лагерь на выбор предложим, — пошутил глава НКВД.
Хотя кто его поймет, пошутил ли. Далее мы с ним, смеясь, начали обсуждать достоинства и недостатки сидения в том или другом месте.
— И о чем смеются два таких ответственных товарища? — Сталин вошел тихо, что мы даже не заметили.
— Да вот, товарищ Сталин, решаем с наркомом внутренних дел, в какой лагерь мне, так сказать, по блату придется отправляться после того, как меня разоблачат как агента германской разведки, — усмехнулся я.
— Ну если по блату… — Сталин раскурил трубку, выпустил клуб дыма и продолжил: — То я бы посоветовал Туруханский край. Я там в ссылке был, так что могу написать знакомым и попросить приютить вас, гражданин Шершнев.
Я решил схохмить и встал с поникшей головой:
Сознаю свою вину.Меру. Степень. Глубину.И прошу меня направитьНа текущую войну.Нет войны — я все приму:Ссылку, каторгу, тюрьму,Но желательно — в июле,И желательно — в Крыму.Я знал эту пьесу Филатова наизусть и частенько, бывало, цитировал.
Гениальная вещь. В ней есть высказывания на любой случай. Вот и сейчас я прочитал с максимальным артистизмом. Хохот был такой, что в гостиную ворвался начальник охраны Сталина Власик. Его взгляду предстала картина буквально валяющихся от хохота Вождя и главы НКВД и меня, стоящего с улыбкой на лице. Покачав головой, он скрылся за дверью. Отсмеявшись и вытерев с глаз выступившие слезы, Сталин попросил меня рассказать пьесу полностью, если помню. Пришлось постараться.
— Хорошее произведение, но, к сожалению, пока его рано выпускать в свет. — Сталин покрутил в руках погасшую трубку. — В свете грядущих событий это может осложнить наши взаимоотношения с той же Англией.
Во время этой встречи на даче я задал вопрос о ходе работ по атомному проекту. Мне ответили, что работы идут, и есть все основания полагать, что к концу 1944 года у нас будет атомная бомба. К этому времени должны быть готовы средства доставки.
