Наша школа лучшая в СССР. Но, объясни мне, пожалуйста, почему ты записался на пехотное отделение. С таким-то образованием, как у тебя. Ты слышал выражение, что пехота, это мясо войны? Ты хочешь стать мясом?
— Пехота, это главный род войск в любой войне. Надеюсь, вы не будете это оспаривать?
— Спорить не буду, но без артиллерии, танков и авиации пехоте победы не видать. Именно артиллерия и авиация подавляют огневые точки противника и позволяют пехоте, при поддержке кавалерии и танков продвигаться вперёд и занимать новые рубежи.
Так утверждает современная военная наука и это тоже неоспоримо.
Я молчал, выжидая, что он ещё скажет.
— Послушай меня, Берестов. Ты хоть представляешь, что тебя ожидает на пехотном отделении?
Он смотрел на меня внимательно, изучающе и ждал моего ответа. Я пожал плечами:
— Приблизительно.
— Муштра тебя ждёт, в течение трёх лет. Беспросветная муштра, с утра до ночи, ежедневно, до отупения. Наша задача состоит в том, чтобы научить вас выполнять команды без раздумий.
Получил приказ — исполняй. А это достигается только муштрой.
Лапин помолчал и продолжил:"
"— А у нас хронический недобор на отделении артиллеристов, не хватает курсантов со средним образованием. Приходится принимать после ФЗУ (фабрично-заводское училище) и учить их математике и физике. А у тебя ещё и первый курс МГУ за плечами, да мехмата к тому же. Ты у нас профессор по сравнению с другими курсантами. А на пехотное и кавалерийское отделения в основном сельские ребята идут.
Городских парней мало, в лучшем случае после окончания ФЗУ. Тебе с ними скучно будет. Ты же городской парень. Школу в Новосибирске окончил, в столице учился.
Лапин замолчал и выжидающе посмотрел на меня.
— Ну, убедил я тебя? Что скажешь?
— А можно одну просьбу? — спросил я.
— Говори, — нахмурился старший лейтенант.
— Можно мне будет экзамены за пехотное отделение экстерном сдавать?
— То есть, ты согласен учиться на артиллериста, и параллельно освоить программу пехотинцев, так?
— Да.
— И зачем тебе это надо?
— Понимаете, после окончания вашей школы я хочу год послужить в пехоте, а потом поступить в военную академию имени Фрунзе.
— Вот оно что. Высоко метишь, парень. Ты, наверное, знаешь какие конкурсы в эту академию?
— Да. Я бы туда и сейчас все экзамены без проблем сдал, но у меня нет военного образования и стажа службы нет. Вообще-то я надеюсь окончить вашу школу за год. Три года, это слишком долго.
