— Марта, я хочу сделать вам подарок. Выберите себе и мужу по два эликсира из рекламного списка. Один бесплатно, второй с половинной скидкой. Можете ограничиться одним, бесплатным.
— Спасибо, Барни. Хотела только добавить, что у меня сыну 15 лет и дочь учится в колледже.
— Хорошо, и вашим детям по одному эликсиру с 25-типроцентной скидкой.
— А почему не по два со скидкой в 50 процентов.?
— Ну, хорошо, вы меня уговорили, — согласился я.
— Вообще-то у нас с мужем родители живы.
Уже не сдерживаясь, я громко рассмеялся.
"
"— Дай бог им здоровья, — сказал я. — Родители, это святое. Даю им скидку, как и вашим детям и поставим на этом точку. Остальным родственникам или друзьям вы можете эликсиры просто купить. На все остальные покупки даю вам 10-типроцентную скидку.
— Но здесь нет цены.
Я вынул из кармана список с базовыми ценами и протянул их Марте. Она углубилась в их изучение.
— Вы можете подумать и посоветоваться с мужем и детьми. Они здесь, с вами?
— Нет, здесь только муж. Он работает барменом в ресторане для пассажиров второго класса.
Дети остались дома, в Лос-Анджелесе, с моими родителями.
— Посоветуйтесь с мужем. Я могу пропустить завтрак или ужин, или заказать их в каюту, но обедать я обязательно буду приходить сюда. Как выберите, так мне сообщите. И Салли расскажите, почему я ищу с ней встречи. Она ведь метиска?
— Да, она квартеронка. Кстати, в вашем списке нет последнего эликсира и цены на него.
— Вообще-то, это экспериментальные образцы и поэтому они относительно дёшевы. Я смогу уступить ей одну дозу за тысячу долларов, и она станет стопроцентной белой.
Потянет такую цену ваша Салли?
— Может и потянет, вопрос не в этом. Захочет ли?
* * *Расставшись с Мартой, я поспешил в свою каюту готовить очередные эликсиры, на сей раз от нежелательных зачатий. Кроме этого, мне пришла в голову ещё одна идея. Сделать эликсир, увеличивающий размер молочных желёз у женщины на один-два размера. С возможностью повторного применения, но не чаще одного раза в течение 5 лет. Мне кажется, такие эликсиры должны будут иметь успех.
До самого ужина, который заказал по телефону в каюту, занимался эликсирами. Разработал контрацептивы одинаково пригодные, как для мужчин, так и для женщин.
Доработал эликсир для цветных. Теперь, эликсир № 22А способен стопроцентного негра превратить в мулата, а эликсир № 22В сделает квартерона из мулата или негра. Третий эликсир № 22С сделает белого человека из представителя любой другой расы, какого бы цвета не была его кожа.
