(Отец у него погиб на последней войне с бошами в 1916 году.) Убедившись в их эффективности, он пришёл к выводу, что нужно встречаться с тем самым коммивояжёром, который и наводнил Париж своими эликсирами.
* * *С момента моего прибытия в Париж прошло всего полтора месяца, наступил апрель, а я уже покинул его. Стою на палубе огромного океанского лайнера ""Джордж Вашингтон"" и машу руками вместе с другими пассажирами, прощаясь с провожающими. Да, меня тоже провожали. Нет, Сабины Меро среди моих провожающих не было.
Мой роман с Сабиной продолжения не получил. Слишком большой была между нами разница в возрасте и, как призналась мне сама Сабина, она чувствовала себя со мной больше мамочкой, нежели любовницей.
Тогда я предложил ей перевести наши отношения в деловую плоскость и стать управляющей Парижского филиала фирмы ""Здоровье и красота"", но Сабина отказалась.
— Мне понравилась моя работа в гостинице, — сказала она, — хочу стать отельером. Отец согласился вложиться в этот бизнес и выделил мне деньги.
Твои эликсиры сыграли тут немалую роль. Спасибо тебе, Базиль."
"— Сабина, — сказал я ей, — ты не понимаешь, от чего ты отказываешься. Для начала я предлагаю тебе зарплату в 10 тысяч франков и по итогам года один процент от прибыли, но не менее, чем 150 000 франков. По сути, я предлагаю тебе стать моей компаньонкой. Зарплата твоя тоже будет расти по мере увеличения прибыли.
Когда я представил Сабине свои расчёты, она мне не поверила и на первоначальный процент соглашаться не хотела.
Она считала, что это мало. Но когда Сабина поняла, что это добавка к её ежемесячной зарплате в 10 тысяч франков, то упираться перестала. Ещё бы ей упираться, когда зарплата врача в среднем составляла 4500 франков в месяц, в то время, как квалифицированный рабочий зарабатывал в три раза меньше.
В мои расчёты предполагаемой прибыли Сабина не верила, но первоначальный размер её зарплаты её вполне удовлетворил.
Дальнейшие события показали, что моё решение было правильным.
Она помогла мне зарегистрировать торговое предприятие, которое я решил назвать ""Парижский Торговый Дом ""Здоровье и красота"". В Банк де Франс открыли счёт. Сабина стала управляющей и одновременно главным бухгалтером нашего совместного предприятия.
Офис я решил сделать в отдельном здании. Подыскали небольшое старинное одноэтажное здание вместе с участком земли, огороженное красивой высокой, метра два с половиной, чугунной решёткой.
