— Не могу сказать, что с тех пор у меня не было мужчин, — сказала она, бросив на меня изучающий взгляд, — но их было немного, и почему-то надолго они у меня не задерживаются.
Заглянув в её глаза, я понял, что вернуться сегодня в гостиницу, мне было не суждено.
* * *Реми Ниве рассматривал в зеркале свою макушку, заросшую густой порослью чёрных волос, где совсем недавно красовалась огромная на полголовы лысина, и думал о том, где взять недостающие полмиллиона франков на исцеление сына, прикованного к инвалидной коляске после перенесённого полиомиелита.
Его жена, Луиза принесла недавно в их дом надежду. Её давешняя, ещё со школьных времён, подруга, Мари Дюмаж рассказала ей о необычных косметических средствах, недавно приобретённых ею у одного коммивояжёра. Но, самое главное, у него есть средство, способное исцелить Алена. Цена — один миллион франков.
Дела в банке ""Кредитный дом Валуа"", в котором Ниве работал, в последнее время шли неважно, но он, как один из его директоров может рассчитывать на кредит на льготных условиях.
Другой разговор, в течение какого срока он сможет его погасить. Его годовая зарплата составляет без малого 100 тысяч франков, значит, оставляя себе половину, он сможет погасить полумиллионный кредит за 10 лет. Вряд ли совет директоров одобрит такой срок кредита.
Правда, есть ещё дивиденды, которые он получает раз в год за тот пакет акций, что имеется в его распоряжении. Однако, они редко дают больше 50–60 тысяч франков, и он их делил на две части.
Половина шла на пополнение его депозитного счёта в банке, а на оставшуюся сумму он приобретал на бирже акции. Акции приносили в среднем от 8 до 12 процентов прибыли в год, добрая треть которых уходила в налоги, а его льготный депозит приносил ему всего лишь 6 процентов годовых. Однако были ещё свежи в памяти события 1929–1933 годов, когда разразился величайший мировой кризис, особенно потрясший основные экономики мира — САСШ, Канаду, Великобританию, Германию и Францию. Уроки этого периода многих научили не складывать все свои деньги в одну корзину.
— Придётся всё-таки продать большую часть акций, — пришёл к печальному выводу Реми, — лишь бы эта жертва не оказалась напрасной.
Получив информацию о возможности исцеления сына, супруги Ниве решили проверить действенность эликсиров Фоссе на себе, посетив салон красоты Мари Дюмаж.
Примерно через неделю Реми вышел на след других эликсиров, которые приобрёл в аптеке и проверил их на своей матушке.
