К своему удивлению я заметила и светлокожих, похожих на людей, только ушки их были вытянуты вверх и заострены. Проследив за моим взглядом, жрица снисходительно пояснила:
— Полукровки. Многие из сестёр держат в семье красивых мужчин людской расы. Они нежны в постели и, по сравнению с сынами Харбагтура, умеют ухаживать за женщиной. Нравятся? Если желаешь, можешь выбрать одного или двоих.
— Что значит, выбрать? — насторожилась я. — У вас принято рабство?
— Что? — Она изумлённо глянула на меня и расхохоталась.
— Зачем нам рабы, если есть пауки. Они с удовольствием служат харгам. Это наши помощники, друзья и питомцы.
Она нежно погладила паучиху, и та издала звук, похожий на мурлыкание кота. Рустам, услышав это, тоже потянулся к огромному существу, но не решился потрогать. Питомица жрицы заметила его порыв одним из множества глаз и осторожно придвинулась к ребёнку, чтобы тот прикоснулся.
— Кажется, она очень дружелюбна, — заметила я.
Жрица кивнула, будто это само собой разумеющееся, и поинтересовалась:
— Так как? Возьмёшь себе мужа, небесная дева? Могу устроить отбор, выберешь, кого захочешь.
Хоть десяток!
Я поперхнулась и посмотрела на донельзя мрачного кагхана, рядом с которым хитро ухмылялся (будто недавно не был на пороге смерти) его брат. Покачала головой:
— Спасибо, но мне одного жениха более чем достаточно.
— И всё же ты ещё слишком юная и наивная, небесная дева, — разочарованно вздохнула жрица.
Внезапно у меня зачесалась кожа под браслетом, но я уже знала, что это вовсе не аллергия.
Глава 17
Я не стала оглядываться по сторонам, а сразу крикнула:
— Гордэр, опасность!
Кагхан мгновенно оказался рядом со мной, накрыв магическим щитом и меня, и насторожившуюся жрицу, и паука, под которым спрятались дети, и Наетти. Лишь Дэдж остался снаружи, выплетая сверкающее заклятие.
Мы мгновенно оказались окружены харгами, и их алые глаза на тёмных лицах казались лампочками. Квелеенна выгнула белоснежную бровь:
— Неужели, вы решили взять меня в заложники? Интересный способ самоубийства.
— Что вы? — пылко возразила я и продемонстрировала браслет: — Всё из-за этого. Каждый раз, когда кожа под ним чешется, на моего жениха совершается покушение.
Она перевела взгляд на Гордэра, и тот кивнул:
— Думаю, так и есть. Помолвочный браслет моей невесты предупреждает об опасности.
Квелеенна усмехнулась и подняла руку, призывая свой народ к спокойствию:
— Думаю, я знаю, в чём дело. Уберите щит, он всё равно вас не спасёт.
