— С днём рождения, Гвинет, — он лезет в карман, достает маленькую синюю коробку и бросает ее мне.
Я уронила телефон на колени, чтобы поймать ее. Стоило мне получить от него подарок, как я почти сразу забыла о его словах. И о равнодушии, о котором говорят все СМИ.
Почти.
— Могу я её открыть?
— Конечно.
Я ещё даже не открыла другие свои подарки, но те, которые получаю от Нейта, всегда стоят первыми в списке. Раньше он всегда дарил мне игрушки и книги. Этот не похож ни на одно, ни на другое.
Внутри я нахожу браслет, состоящий из золотых звеньев с подвеской в виде весов, свисающих с цепочки.
Перекатываю его между пальцами и улыбаюсь.
— Это так красиво.
— Моя ассистентка выбрала его.
Я перевожу взгляд с браслета на него.
Он дает мне понять, что никогда не выберет для меня что-то подобное, но что бы то ни было, это он купил его, и это все, что имеет значение.
— Все еще красиво. Спасибо.
— Кинг сказал, что ты хочешь изучать право.
— Да. Он мой образец для подражания.
И ты.
Я не говорю этого, потому что кажется, что он возведёт стены между нами за считанные секунды.
Напряжение в его челюсти и лице пугает меня.
Но, видимо, этого недостаточно, потому что я выпаливаю:
— Можешь помочь мне надеть его?
— Нет.
Это прямой отказ, который заставляет меня вздрогнуть. Обычно он не отказывает мне в просьбах, даже несмотря на то, что я часто делаю их. Хоть я и знаю Нейта всю свою жизнь, он всегда так или иначе пугал меня.
Полагаю, что люди боятся и моего отца.
— Почему нет?
— Ты можешь сделать это самостоятельно, — выражение его лица становится отстраненным, и я знаю, что он закончил с разговором и уйдет, закрыв все двери перед моим лицом.
И если он сделает это, мой план на сегодня потерпит грандиозный провал.
Если он уйдет, у меня ничего не получится.
Нейт до сих пор не считает меня взрослой. Думает, что я ребенок, и если я не сделаю что-то взрослое, его представление никогда не изменится.
Если сейчас я не сделаю это, то уверена, что буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
И вот, я собираю остатки своего мужества и встаю, позволяя своему телефону и коробке упасть на качели.
Благодаря отцовским генам мой рост далеко не маленький, но я все равно едва дотягиваюсь до плеч Нейта, даже на каблуках. И кажусь такой крошечной по сравнению с его широкими плечами и мускулистым телосложением.
Но я не позволяю этому остановить меня и подхожу ближе, пока моя вздымающаяся грудь почти не касается его.
