Решив, что на сегодня он выяснил достаточно, Богдан умело переключил беседу на программу марсианской экспедиции. «Легионеры» охотно откликнулись, каждый имел на этот счет собственную точку зрения. Обмен мнениями получился в вашей степени бурным и содержательным. Оказалось, что Марцелл участвовал в прошлогоднем Интернет-проекте НАСА, помогая рассчитать какие-то заумные процессы в активной зоне атомного ракетного двигателя, за что получил из Хьюстона благодарность и приглашение к дальнейшему сотрудничеству.
— Вот испытают на той неделе атомную ракету, получат новые данные — и дадут нам жирный грант, — мечтательно изрек длинный патлатый хакер.
— Всех вас запрягу.
— НАСА много не заплатит, — ворчливо заметил Дублон Баронов.
Лею, как выяснилось, заботило другое. Девушка меланхолично произнесла:
— Работай — не работай, а в первую экспедицию нас все равно не возьмут…
«Ей хочется в космос? — заинтересовался журналист. — Что она давеча говорила насчет Метагалактики?» Кажется, у него появился чудный и совершенно естественный повод для следующей встречи… Богдан наморщил лоб, словно ломал голову над неразрешимой загадкой и медленно произнес:
— Лея… Откуда такое имя? Не говори, сам догадаюсь.
Или предки были фанатами «Звездных войн», или ты сама придумала эту кличку, посмотрев «Эпизод-два».
— Не, это не кликуха, а настоящее имя, — на удивление благожелательно сообщила тезка галактической принцессы. — Папка с мамкой балдели от Старвёз и меня заразили.
— Вот здорово! — обрадовался журналист Мамлеев. — Толкиенутые любители космической оперы — это ж та самая компания, которой мне всю жизнь не хватало… Слушайте, братишки-сестренки, а пошли завтра на премьеру «Эпизода-три»! Билеты с меня.
Идея пришлась всем по душе.
***
Киев. Резиденция президента Украины.
Судьба державы должна была решиться сегодня вечером. Все зависело от того, какие требования выдвинет мерзавец Хэдден. В каждом слове госсекретаря будут громыхать моторы танков и самолетов, а речь его зажурчит как вода, рассекаемая форштевнями атомных авиаматок…
Президент Фердецкий был трезвым политиком и понимал: сопротивляться военному давлению Запада его страна не способна, а потому придется подписывать те условия, которые привезет Хэдден.
Но политика — высокое искусство, поэтому Фердецкий намеревался вести позиционные бои по каждому пункту вражеских требований.
Потребуют начать переговоры с бандитами — начнем, но попросим, чтобы международные наблюдатели фиксировали и пресекали провокации сепаратистов.
