В голове уже начал формироваться план, как использовать эту ситуацию. Если города закрываются для простых людей, а мы принимаем всех…
— Благодарю за ценные сведения, Родион. У меня тоже новости — позавчера на выезде из Московского Бастиона нас атаковали люди Демидова. Девять гавриков, включая троих магов. Встретили нас весьма тепло — термобарические гранаты. Разве что цветов не хватало.
— Ядрёна-матрёна! И как же?
— Отбились. Всех нападавших ликвидировали, но факт остаётся — нам объявили войну. Поэтому задание тебе: составь карту всех объектов Демидовых.
Особенно интересуют те, что расположены вне Нижнего Новгорода. Имения, склады, рудники — всё, что удастся выяснить.
— Понял задачу, Прохор Игнатич. Займусь немедленно. У них должны быть летние хоромы, загородные гнёздышки где-нибудь…
— Вот они-то меня и интересуют в первую очередь. После Гона многое изменится, и знание слабых мест противника нам пригодится.
— Будет исполнено. Что-то ещё?
— Пока всё.
Завершив разговор, я направился в свою мастерскую.
По пути меня окликнул знакомый голос:
— Воевода!
Я обернулся. Силантий ковылял ко мне, опираясь на трость. Несмотря на травмы, полученные во время атаки поляков, охотник выглядел бодро.
— Добрый день, Силантий. Как здоровье?
— Лучше с каждым днём, — он остановился передо мной, переводя дыхание. — Хотел с вами поговорить… Если время есть.
— Конечно. О чём речь?
Бывший следопыт замялся, явно подбирая слова:
— Дело в том, что Антип… Мой старший сын. Он дом достроил для Настасьи.
Крышу покрыли, печь сложили, всё как положено.
— Отличные новости! Помню, я ещё в начале весны ставил ему условие — к свадьбе дом должен стоять.
— Вот об этом и речь, — Силантий нервно поправил бороду. — Парень хочет свадьбу сыграть. Тем более теперь у нас есть отец Макарий, может обряд провести как положено. Но…
— Но?
— Антип сомневается. Говорит, неуместно сейчас свадьбы играть. Все заняты, готовятся к Гону, работы невпроворот. А тут он со своими личными делами… Боится, что люди осудят.
Что скажут — не время для праздников.
Я положил руку на плечо охотника и расплылся в широкой улыбке:
— Силантий, это же великолепная новость! Скажи сыну, чтобы не сомневался ни секунды.
— Правда? — в глазах мужчины мелькнула надежда.
— Конечно! Послушай, люди работают от зари до зари, готовятся к страшному испытанию. Напряжение растёт с каждым днём. Им нужен праздник — не просто отдых, а напоминание о том, за что мы боремся.
