Я наблюдал за её сосредоточенным лицом и вспомнил о другом важном вопросе.
— Кстати, как продвигается подготовка к Стихийному погружению?
Княжна отложила перо и слегка улыбнулась:
— Следую твоим рекомендациям. Каждое утро и вечер медитирую у большого валуна за кузницей. Сначала было странно — просто сидеть, прижавшись спиной к камню. Но постепенно начала что-то чувствовать.
— Что именно?
— Трудно описать словами, — она задумалась, подбирая формулировки. — Будто камень дышит. Очень медленно, одно «дыхание» на несколько часов.
И эти микротрещины внутри… я начала их ощущать не магией, а кожей. Вчера даже почувствовала, как по валуну прошла вибрация от удара молота в кузнице.
Я одобрительно кивнул. Это был хороший прогресс для нескольких дней тренировок.
— А физические упражнения?
— С ними сложнее, — призналась Василиса. — Планку держу по три минуты, но стойка на руках… Максимум полминуты, и то у стены. Руки дрожат, в глазах темнеет.
— Это нормально для начала. Главное — регулярность. Камень ценит постоянство больше, чем разовые подвиги.
— А ты сам? — неожиданно спросила княжна. — Ведь ты уже прошёл погружение. Каково это было?
Я помолчал, вспоминая тот болезненный опыт:
— Словно тебя перемалывают жернова. Неприятно, мягко говоря, но хуже всего — борьба за сохранение разума. Стихия нашёптывает: «Зачем мучиться? Стань мной, растворись, обрети покой». И так сладко звучат эти слова…
Василиса побледнела, но в глазах загорелся упрямый огонёк:
— Я справлюсь. Должна справиться.
— Конечно, справишься, — искренне ответил я. — У тебя сильная воля, а это главное.
— Собственно, я хотела тебе сказать… Я решила пройти Стихийное погружение завтра.
— Ты уверена? — нахмурился я. — Ты тренируешься всего несколько дней."
"— А времени больше не будет, — упрямо возразила княжна. — Ты сам сказал, что Гон начнётся со дня на день. Если я стану Мастером, смогу гораздо эффективнее защищать острог. Ты же сам говорил — во время погружения маг уязвим сутки. Лучше рискнуть сейчас, чем оказаться беспомощной, когда придут Бездушные.
Логика в её словах была, но риск…
— Это действительно опасно, — напомнил я.
— Знаю, — голос Василисы дрогнул, но лишь на мгновение, — но я чувствую — я готова. Камень уже откликается на меня не только через магию. Это сложно объяснить.
Я изучал её лицо. Решимость, страх, упрямство — всё смешалось в зелёных глазах. Она приняла решение и не отступит.
— Хорошо, — отозвался я. — Но только под моим присмотром.
