С каждым ударом я чувствовал, как отпускает внутреннее напряжение.
— Прохор! — окликнула меня Василиса. — Что ты делаешь? Это же историческая ценность!
Я даже не обернулся, продолжая разрубать очередного истукана.
— Это не ценность. Это — зло, — отрезал я, собирая обломки в кучу. — Тимур, сожги это.
Пиромант удивлённо приподнял брови, но спорить не стал. Его руки вспыхнули оранжевым огнём, и через мгновение куча обломков превратилась в миниатюрный костёр. Дерево начало трескаться от жара, распространяя вокруг гнилостный запах.
— Почему это так важно для тебя? — тихо спросила Полина, подойдя ближе.
Я покачал головой, не желая объяснять причины своей ненависти к культу Бездушных. Слишком много воспоминаний, слишком много потерянных жизней. Вместо этого я сказал:
— У нас есть дело поважнее. Нужно срезать фрагменты коры с этих деревьев.
Я подошёл к ближайшему Светобою и провёл рукой по пульсирующей поверхности. Тёплая, почти горячая на ощупь.
— Их кора может служить индикатором приближения Бездушных — усиливает свечение и пульсацию при их появлении, — пояснил я, аккуратно надрезая внешний слой коры.
— А небольшие ветви годятся как источники света в подземельях.
Мы разделились, собирая ценный материал. Я показал девушкам, как срезать тонкие побеги Светобоя, не повреждая основной ствол.
— Эти черенки мы сможем пересадить в Угрюмихе, — объяснил я, бережно укладывая молодые побеги в отдельный мешок. — Светобой выделяет особую энергию, которая ускоряет восстановление магического резерва.
Представьте, насколько быстрее вы сможете восполнять потраченные силы.
Глаза Василисы заинтересованно блеснули:
— Ты уверен? Я никогда не слышала о подобном свойстве. Хотя… Я и о подобных Пустодревах никогда не слышала…
— Уверен, — кивнул я. — Увидишь сама, когда деревья приживутся.
Собрав достаточное количество материала, мы двинулись обратно. Я оглянулся в последний раз на дымящиеся останки идолов. Капище больше не излучало того гнетущего ощущения, которое мы почувствовали при входе.
Возможно, древнее зло потеряло часть своей силы вместе с уничтоженными символами.
Мы покинули мерцающий круг и направились к ожидавшей нас дружине. Впереди был главный этап нашей миссии — спуск в подземелья и схватка с Жнецом. А для этого нам требовались все возможные преимущества.
Мы вернулись к основному отряду, расположившемуся у подножия холма. Бойцы встретили нас настороженными взглядами — исследование капища заняло больше времени, чем планировалось.
