– Давай лучше начнём с начала, – сказал он.
– С начала книги? – Я набросила покрывало нам на колени.
– С начала времён, – улыбнулся Хоук, завязал лентой волосы, чтобы не лезли в глаза. Длинные пальцы нырнули в книгу и открыли первый разворот. Окружённая падающими звёздами, на меня со страницы смотрела рождённая из лунного света богиня Эдда. Хоук вздохнул и начал читать. Читал он медленно, на ходу переводя с фейского.
– Мир появился в миг, когда в мировой Бездне Хаос и Магия сплелись воедино, подобно любовникам, и породили они Небеса и земную Твердь.
В следующее их соприкосновение явились в мир свет и тьма, давшие начало дню и ночи, а следом за ними – жар и холод, породившие реки и моря. Магия и Хаос продолжили сочетаться союзом и вскоре землю покрыли леса и горы. Крупицы Хаоса в ней дали начало первым людям и зверям. Капли магии обретали жизнь в камне, цветке, дереве, морской пене – так появились первые фейри. Первой и самой могущественной из них была великая Эдда. Она родилась из лунного света и спустилась на землю, полная любви, потому что из неё и была соткана.
И было той любви так много, что Эдда не могла удержать её всю в себе. Тянулись к её любви и другие. Распахнула свои объятия она миру и объединила под своим крылом одиноких и потерянных волшебных существ, положив начало Первому Королевству и Пяти его Дворам.
Эдда любила мир, любила каждое существо, что родилось благодаря удивительному сочетанию Магии и Хаоса. Особенно сильно Эдда любила людей.
Они завораживали Эдду, такие похожие и такие отличные от фейри, люди быстро жили и быстро умирали, а от того чувствовали и видели мир совершенно иначе. Воевали друг с другом так, будто жизнь ничего не стоила, и любили так, будто завтра им предстояло умереть. Тысячи лет люди и фейри жили как добрые соседи: Эдда наблюдала рассветы и закаты их государств, их короли сменялись быстрее, чем она успевала моргнуть. Но однажды появился особенный король.
Хоук перевернул страницу, а я удивлённо охнула, увидев знакомое изображение.
Статный мужчина в короне держал над головой сияющий меч, а на щите его стоял на задних лапах крылатый лев – символ короля и верховного бога Алтаруна. Хоук понимающе улыбнулся, взглянув на меня, и продолжил:
– Король Алтар пришёл в королевство фейри, чтобы предложить торговый союз. Он был умён, статен и красив. И Эдда полюбила его всем сердцем. Разделила она с ним своё королевство, свою магию и своё бессмертие.
