Меня бросало то в жар, то в холод, хотелось лечь и ничего не делать, вернуться в летнее воспоминание о ярмарке, но я заставляла себя стоять на ногах.
– Чего ты хочешь? – выдавила я.
Мать Полумесяц бросила мне под ноги кинжал.
– Развлеки меня. Вырежи себе путь наружу. Победишь моих воинов – сможешь уйти.
– Чтобы ты снова изменила правила? – хмыкнула я.
Полумесяц пожала плечами.
– Кто знает… Подними нож.
– А если я откажусь?
– То мои воины тебя просто убьют.
Границу купола переступили закованные в доспехи воины и тут же обступили меня, ожидая команды своей госпожи.
Что ж, по крайней мере, у них тоже были кинжалы. Такие же, как Полумесяц швырнула мне. Я огляделась. Будь я трезва, может, и сумела бы одолеть их, но сейчас… Выругавшись про себя, я подняла с пола нож.
Хоук снова что-то закричал, но я уже не слушала – слишком много внимания уходило просто на то, чтобы переставлять ноги и следить за противниками. Я не торопилась, пыталась найти того, кто слабее, чтобы начать с него. Купол был небольшой, достаточно, чтобы они сумели зажать меня, но, если я буду вёрткой…
Воин справа от меня ударил первым.
Это была ошибка. Несмотря на помутившийся рассудок, натренированное годами тело сделало всё само. Нож вошёл воину под шлем. Меня обдало горячей кровью. Я выдернула нож и оттолкнула мертвеца, стараясь попасть в других противников и выиграть себе немного времени.
У меня даже получилось уйти от нескольких выпадов, и ранить ещё одного воина. Кровь разогревалась. Я начала приходить в себя. Пелена спадала, ноги обретали силу.
Но недостаточно быстро.
Нож вошёл мне в живот.
И я удивилась, что было совсем не больно. Обрадовавшись, воткнула клинок нападавшему в глаз."
"Боль пришла с запозданием, когда другое лезвие вгрызлось в левый бок. Острая, она прошибла меня насквозь, ударила по глазам, лишая зрения. Уши заложило, ноги закололо иголками. Я махнула ножом наугад, задохнулась и выдохнула кровь. Сделала несколько шагов в никуда и упала, не почувствовав удара. Сквозь противный свист в ушах пробился далёкий, едва различимый крик.
Великая и непобедимая Хель.
Так и не успела стать великой и непобедимой.
Так и не убила Короля фейри.
Не получила своё золото.
Так и не увидела Свана.
Мир исчезал, боль исчезала, я исчезала. Возможно, мне повезёт и Нот не придёт за мной и не уведёт в пустоту. Мне повезёт, и я снова окажусь в том летнем дне. И уже никогда не покину той ярмарки. Я снова буду танцевать и смеяться, когда незнакомый мальчишка позовёт меня в жёны.
