Степан и Егор настороженно замерли на пороге.
– Он что, никогда квартиру не запирает? – спросил Кукушкин.
– На него это не похоже, – озадаченно пробормотал Бузулуцкий. – Будь осторожен.
Егор на всякий случай вытащил из рюкзака электрошокер."
"Они вошли в квартиру Рыжего и оказались в узком темном коридоре. Прямо перед ними зиял дверной проем, ведущий в единственную комнату. Там горел приглушенный свет, при котором Егор разглядел старую мебель из темного лакированного дерева, горы хлама и грязный пол, заваленный какими-то тряпками и клочками бумаги.
Стены были оклеены пожелтевшими от времени обоями, поверх которых в беспорядке были наклеены постеры разных рок-групп.
– Рыжий! – позвал Степан. – Ты дома?
В комнате раздались чьи-то шаги и шелест бумаги. Егор покрепче сжал рукоятку шокера, готовый в любой момент применить его по назначению, но это оказался не Рыжий.
Перед ними возникла привлекательная девушка с длинными темными волосами, стянутыми в хвост. На ней был дорогой темный брючный костюм, на шее блестело массивное ожерелье из разноцветных камней.
Девушка категорически не сочеталась с убогой обстановкой, окружающей их со всех сторон.
Степан ее тут же узнал. Это была она, незнакомка из музея, с которой он встречался несколько раз.
– Ты! – потрясенно выдохнул он.
– Мальчик, который выжил, – одними губами улыбнулась девушка.
– Вы что, знакомы? – удивился Егор.
– Пока еще нет, – сказал Степан, не сводя с нее глаз. – Может, уже представишься?
– Елена, – коротко ответила она.
– А это Степан, – представил друга Кукушкин.
– Ну а я Егор.
Однако девушка смотрела только на Степана.
– И что же ты тут забыла? – поинтересовался Бузулуцкий. – Где Рыжий?
– Я его тоже ищу, – ответила Елена. – Но он куда-то сбежал… Скрывается.
– Скрывается? От кого? – осторожно спросил Степан.
– Подозреваю, что от того, кто заказал ему кражу этого венца.
– Это еще почему?
– В ограблении участвовало трое, – пояснила Елена. – И двое из них уже мертвы.
– Что? – вытаращил глаза Степан. – Откуда тебе это известно?
– А вы за новостями не следите? Одного обнаружили в портовой забегаловке со сломанной шеей.
Второго нашли на железнодорожных путях в районе старого вокзала. Убегал от кого-то и попал под поезд. Возможно, не сам попал, а с чьей-то помощью.
– Погоди! – воскликнул Егор Кукушкин. – Теперь и я тебя вспомнил! Ты же была в историческом музее на открытии! Я тебе еще напитки подавал.
– Была, – не стала отрицать Елена, продолжая смотреть исключительно на Бузулуцкого.
