Купить новую машину в ближайшее время им явно не светило, денег едва хватало на проживание и оплату за учебу Егора, поэтому приходилось довольствоваться малым. К тому же это было лучше, чем ничего. К примеру, сейчас, когда они отправились на поиски Рыжего, эта развалюха на четырех колесах им очень даже пригодилась.
Егор водил не слишком уверенно, а иногда принимался лихачить, поэтому отец скоро пожалел о своем подарке. Роман запрещал сыну выезжать за пределы района, пока тот не научится хорошо водить. Поэтому и на практику подвозил его на своей машине.
Так что им повезло, что Романа не было дома. В противном случае обоим пришлось бы добираться на общественном транспорте.
Оказавшись на окраине города, Егор и Степан долго еще колесили между одинаковыми обшарпанными пятиэтажками в поисках дома Рыжего. Бузулуцкий давно здесь не был, да и адрес помнил лишь примерно. Пока они искали нужное здание, над городом сгущались сумерки, на улицах зажглись фонари.
Наконец им удалось отыскать тот самый дом.
Дверь подъезда была распахнута настежь, а домофон вырван со всеми потрохами: из дыры торчали лишь обрывки проводов. Это отлично характеризовало жильцов дома.
Выбравшись из машины, друзья поднялись по обшарпанным ступенькам и вошли в подъезд. Сильно пахло уксусом, сыростью и гниющими помоями. Рыжий жил в тесной однокомнатной квартирке под самой крышей. Степан забыл расположение дома, но хорошо помнил эту неуютную захламленную берлогу, ведь когда-то они компанией трудных подростков проводили здесь много времени.
Поднявшись по лестнице на пятый этаж, Бузулуцкий сразу узнал знакомую облезлую дверь.
– Ну вот и пришли, – констатировал Степан, осматривая стены в поисках кнопки звонка. Кнопка отсутствовала, на темно-зеленой стене осталось лишь неприметное пятно, где она когда-то располагалась.
– То еще местечко, – поморщился Егор. – Гадюшник какой-то.
– У меня мать сейчас почти в таком же доме живет, – неохотно признался Бузулуцкий. – Туда как сходишь, так потом сразу помыться хочется.
– Ты давно ее видел? – тихо спросил Кукушкин.
– Пару месяцев назад. Случайно оказался в тех краях и решил зайти. Она спала пьяная и даже не проснулась. Пытался ее растолкать, но куда там… Храпит только и слюни пускает. Ну я и ушел, – мрачно ответил Степан.
– Она ведь тебе даже не звонит, – заметил Егор.
– Не считает нужным. И я не считаю, поэтому тоже ей не звоню, – сообщил Степан, а затем дернул дверную ручку.
Дверь с легкостью распахнулась.
