– Не плюй в колодец, – многозначительно ухмыльнулась Марина. – Никогда не знаешь, кто и когда может оказаться полезным.
На это Кукушкин решил не отвечать. Они сели в машину, и Роман повез Марину в редакцию газеты «Полуночный экспресс».
Глава 36
Силуэт за окном
Ирина спустилась в подвал с большой корзиной грязного белья. Экономка насобирала его по хозяйским спальням, но нести вниз сама почему-то не захотела.
В цокольном этаже дома, помимо складских помещений, где Решетниковы хранили коллекцию антикварных древностей, была устроена небольшая прачечная.
В тесной каморке стояла стиральная машина и сушилка для белья, под потолком тянулись трубы отопления. Ирина не любила приходить сюда одна. Подвал казался ей жутким. Низкие потолки, длинный, узкий коридор, тускло освещенный желтыми лампочками, закрепленными на стенах, двери по стенам. Здесь постоянно стоял затхлый запах какого-то старья, к тому же Ирина с детства недолюбливала замкнутые пространства.
Она еще не совсем отошла от ужасов вчерашней ночи и продолжала вздрагивать от любого шороха.
Тайна запертой комнаты не шла у нее из головы.
В подвале совсем не было окон, а толстые стены, казалось, глушили любой звук. Все производило на горничную неприятное впечатление. Но с другой стороны, прятаться вдвоем здесь было совсем неплохо. Сами Решетниковы сюда почти не спускались, вредная Эмма Викторовна тоже предпочитала лишний раз не ходить. А вот молодой садовник Сергей был совсем не прочь иногда заглянуть сюда, чтобы побыть с Ириной наедине.
Едва девушка поставила корзину с бельем на крышку стиральной машины, сзади ее обхватили сильные руки.
Ирина вздрогнула, с трудом сдержав крик. А садовник уткнулся носом в ее шею и громко засопел.
– Сергей! – раздраженно вскрикнула она. – Как же ты меня напугал!
– Да ладно тебе, – рассмеялся парень, зарывшись лицом в ее волосы. – Видела бы ты сейчас себя со стороны. У тебя был такой испуганный вид!
– Ты как сюда попал? – уже гораздо тише спросила Ирина. – Я думала, ты работаешь в саду.
– Решил устроить себе небольшой перерыв и спустился.
Там только что дождь прошел, какой смысл грязь месить? К тому же хозяев сейчас нет дома, так что не бойся, нас тут никто не застукает.
– А Эмма? Я ее только что видела наверху.
– От ворот пару минут назад отъехала машина. Марат повез ее и бабку Зинаиду за какими-то покупками.
– Так старая мегера тоже уехала? – нахмурилась Ирина. – И мы с тобой остались только вдвоем?
– Верно. – Сергей обнял ее еще крепче. – Обожаю такие моменты.
