– Жадность знаний! За сотни лет я излазил весь подвал вдоль и поперек, собирая каждую кроху, оставшуюся после стальных пришельцев! Понимаешь ли ты, как глубоко они проникли в секреты металла, какая мудрость и великие тайны скрыты в этой «обедненной руде»?
Гном все больше распалялся, его голос грохотал и обвинял, наверное, впервые за многие годы ему наконец удалось высказать те доводы, что он сгенерировал в молчаливых беседах с самим собой. Разбушевавшись, гном выпутался из упряжи и с возмущенным восклицанием «Да знаешь ли ты, что это такое? Думаешь, просто булыжник?!» запустил по локоть руки в кучу хлама и, вытащив наружу небольшое яйцо с характерным хвостиком детонатора и кольцом чеки, затряс им в воздухе у меня перед носом.
Я отшатнулся, на автомате задвигая к себе за спину Лену.
– Думаю, что знаю, – ответил слегка охрипшим голосом. – Наступательная граната, до боли похожа на легендарную РГД-5.
– Ась? – только и смог переспросить опешивший гном. – Зачем на нее наступать? Вообще-то я называл это «яйцом огненной саламандры»! Ты пробовал когда-нибудь его разбить?
Вглядываясь в незнакомую мне маркировку и флюоресцирующие полосы, определяющие тип боеприпаса, я задумчиво произнес:
– Дергать за кольцо, не выпуская рычага?
Гном как-то сдулся и несчастно посмотрел на меня:
– Не надо было отпускать, да? А я не знал…
Он откинул полы ветхого плаща, демонстрируя пластины дуршлагообразной мифриловой брони явно кустарной работы, что была перфорирована рваными дырами в десятках мест.
– Голову не оторвало? – сочувственно поинтересовался я.
– И руки тоже… – вздохнул гном. – Возродился через сутки, на куче мифрила. Права твоя гончая, держит меня лунный металл…
– Ничего, мы его переплавим в аккуратные слитки – и в сокровищницу. Может, тебя и попустит.
Гном затрясся и отступил на шаг назад, пряча гранату за спину.
Я указал глазами на исчезнувший кругляш и поинтересовался:
– И много их у тебя?
Зомби торопливо замотал головой и снова попятился.
Уткнулся спиной в носы зарычавших гончих, отпрянул и забормотал:
– Больше нет! Это последнее! Не дам!
Во, жлобенько какое! Не хуже моего хомяка будет, они бы подружились. Интересная идея, однако…
– Уважаемый Дурин, ты не понимаешь. Я владелец этого замка и Первожрец храма. Со мной мои люди и представители альянса. И по коридорам этого замка не могут шататься бесхозные зомби, да еще ныкающие по карманам мифрил и гранаты.
