Фаина сообщала, что тайны своего рождения Саша не знает, считает Нинель теткой. «Помоги парню, он хороший, закончил медучилище, может врачом стать. Только в нашей глуши шансов нет. После моей смерти избу продаст, с деньгами явится…»
В сердце Нинели что-то екнуло, она глянула на сына.
– Так ты хочешь на врача учиться.
– Ну, да, – почтительно кашлянул Саша, – если поступлю.
– Хорошо, – приняла решение Нинель, – у меня тебе жить никак нельзя, муж дома никого не потерпит, генеральские погоны на плечах имеет и характер соответствующий, не сахарный.
Вот что, постой минутку!
Саша покорно прислонился к вешалке, а Нинель схватила телефонную книжку и мигом устроила дело, позвонила одной своей дальней приятельнице, вдове военного, нуждающейся в заработке, та из-за бедственного положения сдавала комнаты в своей огромной квартире. Таким образом Саша и получил жилплощадь. В институт он не поступил, но унывать не стал, у парня оказался спокойный нрав и никаких амбиций, Нинель, совершив ряд телодвижений, пристроила юношу в московскую больницу, где он и начал работать санитаром, а потом медбратом.
Наивный парень искренно радовался переменам в судьбе, жизнь в Москве нравилась ему намного больше, чем прозябание в деревне. Одна беда: Саше вечно не хватало денег, а Нинель сыну материально не помогала. На первых порах «племянник» пытался взять у тетки в долг, но Нинель живо объяснила юноше: у нее средств нет, и, кстати, в этой жизни – каждый за себя.
Вообще-то, Нинель с большой охотой прекратила бы всяческое общение с Сашей, она всю жизнь жила в свое удовольствие, и никакой радости появление здоровенного, плохо зарабатывающего бугая ей не доставило. Пару раз Нинель откровенно хамила сыну, но тот словно не замечал грубостей, денег, правда, больше никогда не просил, но исправно, раза три-четыре в неделю, звонил, осведомлялся о здоровье и упорно напрашивался в гости.
В конце концов Нинели пришлось познакомить Сашу с Федором, соврать, что юноша – сын ее умершей подруги. Федор, для которого смысл всей жизни сводился к бутылке, особого интереса к парню не проявил, но Саша стал бывать в доме. Постепенно Нинель привыкла к нему и даже стала просить «племянничка» о некоторых услугах.
