Проглотив горький комок, стоявший в горле, Липа взяла растрепанную книгу, сама она ни разу не заглядывала в этот роман, но сейчас перевернула обложку и увлеклась. История чужой семьи захватила ее безраздельно, Липа вцепилась глазами в текст, она была не особой охотницей читать, больше любила слушать радио, но «Сага о Форсайтах» очаровала Олимпиаду, ей не хотелось отрываться от текста.
– Как у вас дела? – спросил вошедший в палату доктор.
Липа вздрогнула, уронила книгу на колени, глянула на спокойное лицо Саши и обрадовалась.
– Ой! Ему, похоже, легче, тихо так спит, больше не задыхается! Может, выздоравливает?
Врач наклонился над Дегтяревым.
– Он умер, наверное, около часа назад, неужели не заметили?
– Нет, – потрясенно выдохнула Олимпиада. – Вы уверены? Да нет, просто спит!
Доктор поморщился.
– Но он молчал, – продолжала Липа, – ничего не сказал.
Врач покосился на женщину и довольно сердито ответил:
– Сколько работаю, ни разу не видел, чтобы человек в агонии произносил монологи или пел, как в опере.
На кладбище, у разверстой могилы, Липа стояла одна, во всем мире не нашлось более человека, который мог проводить Александра Михайловича, поминки справлять было не с кем, Липа купила несколько бутылок водки и угостила людей, служивших в санатории.
Только через полгода она собралась вынести из дома немудреные вещи брата. Собственно говоря, после Дегтярева практически ничего не осталось, все барахло уместилось в небольшую потрепанную сумку, у Александра Михайловича не было никаких мелких милых сердцу вещичек, которыми обрастают даже мужчины.
Липа открыла шкаф, оглядела скудный гардероб и заплакала. Пока из глаз текли слезы, руки запихивали в торбу никому не нужные рубашки. Внезапно на одной из полок обнаружилась простая ученическая тетрадь, Олимпиада взяла ее, раскрыла и пробежала глазами первую строчку: «Липа, я умер. Только в этом случае ты сумеешь прочитать мою исповедь».
Ничего не понимающая женщина взяла растрепанные странички, пошла на кухню и стала медленно изучать текст.
"
"Очевидно, заболев простудой, Саша почувствовал приближающуюся смерть, потому что начал заполнять тетрадь, и Липа с огромным изумлением узнала такие подробности о жизни брата, о которых ей по сию пору было неведомо. Оказывается, у Дегтярева имелось несколько жен, официально Александр Михайлович не регистрировал брак. «Супруг» Дегтярев подыскивал в бараках женщин, присматривался к заключенным, находил молодую, симпатичную и делал ее своей любовницей.
