– Может, не будем стоять под дождём, а пойдём поедим? – спрашивает Шелли. – Или домой хочешь? Могу тебя отвезти, а машину завтра заберёшь.
Киваю.
– Спасибо. Наверное, да, домой. Но я и сама могу доехать. Прости, что поломала нам планы.
– Ничего, Тесс. Я рада, что была рядом. В конце недели я поеду в гости к сестре в Хартфордшир. Но можем с тобой договориться на следующей неделе сюда вернуться. Я приеду к тебе, и мы поедем вместе. А до того далеко от дома не выбирайся, ладно? Если снова запаникуешь, но никого рядом не окажется, может быть куда страшнее.
Страшнее, чем сегодня?
Но Шелли права в одном: я к сегодняшней поездке оказалась не готова. Ездить по узким дорожкам было слишком. Как приятно было вырваться из деревни, из дома, а теперь мне только и хочется, что вернуться в мой горестный мирок, где надёжно и безопасно. Шелли и про этого человека, наверное, права, но в моей крови всё ещё пульсирует ужас. Ещё чуть-чуть, и он бы до меня добрался, этот человек, я уверена.
Идём с Шелли обратно к машине рука об руку.
Обе вымокли до нитки. Под глазами тушь у Шелли размазалась, а обыкновенно блестящие волосы слиплись от влаги. Но выглядит она всё равно прекрасно.
– Спасибо, – шепчу я, когда мы прощаемся.
– Друзья для этого и нужны. – улыбается Шелли. – Я тебе попозже позвоню. Не забывай: никаких поездок. Подожди, я приеду, и поедем вместе, – говорит она и крепко меня обнимает.
Дома закрываю на ключ боковую дверь и снова чувствую себя в безопасности. Сажусь за кухонный стол и сижу так какое-то время, глядя в пустоту.
По стеклу барабанит дождь.
Со мной действительно всё было так, как было? Этот мужчина правда натянул пониже кепку, надел тёмную одежду и преследовал меня?
Беру подаренный мне Шелли блокнот, переворачиваю на чистую страницу. Ручка в руках как не своя, сами руки дрожат, отчего буквы не выводятся. Почти.
В Маннингтри меня преследовал человек в чёрной бейсбольной кепке, – пишу я. – Игра воображения? Мне так не показалось!
Указываю дату и время, гляжу на запись.
Если бы я только понимала, что происходит.
Если бы только ты, Марк, был сейчас со мной и помог мне разобраться.
Глава 25
Йен КларкЯ правда понятия не имел, что такое там с Тесс творится. Я впервые сейчас от вас услышал, что ей, оказывается, кто-то там угрожал. Но я вам могу сразу сказать – у брата с финансами всегда были напряжённые отношения, ещё с детства. Если Тесс кто и преследовал, то начинать стоит с этого, думаю. Когда мы были подростками, я постоянно выручал Марка деньгами.
