Я – причина, по которой моей сестре было трудно завести настоящих друзей, и теперь она дает мне возможность загладить свою вину, пусть даже самую малость.
– Я доверяю ей, – продолжает она. – Ты тоже можешь ей доверять.
Счастье Стиви волнует меня гораздо больше, чем мое собственное. На самом деле для себя я уже решил согласиться, поэтому с моих губ срывается следующая фраза.
– Чтобы было ясно: я не хочу этого делать.
– Я знаю.
– Пусть назначает дату переезда.
Губа Стиви дергается, а глаза начинают блестеть.
– Я хочу заключить что-то вроде временного соглашения об аренде, и пусть платит арендную плату. Это не бесплатная поездка.
– Конечно, она согласится. Но не мог бы ты сделать цену доступной? Не похоже, что тебе нужны деньги.
Ну вот. Я делаю ей одолжение, а она снова обращается с просьбами.
– Это временно. Она не останется со мной навсегда.
– Поняла. – Стиви не в силах скрыть улыбку. – Я говорила тебе, что ты мой самый любимый человек во всем мире?
– Да, да. – Я поворачиваю обратно в зал.
– Помоги мне с подбором. Мне осталось сделать пятьдесят штрафных бросков.
– Ты говорил, оставалось двадцать с чем-то.
Я продолжаю идти к линии штрафных бросков, не потрудившись обернуться.
– Похоже, я сбился со счета, когда позволил сестре уговорить меня на то, чтобы случайная цыпочка переехала в мою квартиру.
Лучезарная улыбка Стиви так и сквозит в ее тоне.
– Пятьдесят так пятьдесят.
2
Инди
– Нет.
– Что значит «нет»?
– Я имею в виду «нет». Я не собираюсь переезжать к твоему брату.
Стиви щурит глаза в замешательстве.
– Почему нет?
– Хм, дай-ка подумать. Потому что это ужасная идея.
Да, переезд к брату моей лучшей подруги звучит как сюжет, взятый прямиком из одного из моих любимых любовных романов. Не говоря уже о том, что упомянутый брат – Райан Шэй – суперзвезда баскетбола, который выглядит так, словно только что вышел из одного из моих эротических снов. Но важнее всего то, что…
– Потому что он ненавидит меня.
– Он почти всех ненавидит.
– Она пожимает плечами, и небрежность ее тона немного настораживает.
– Да, подруга, у тебя талант уговаривать.
Стиви садится на диван в гостиничном номере, пока я заканчиваю готовить завтрак на плите с одной конфоркой. Из-за ужасной сковородки, которую предоставил мне отель, моя вегетарианская сосиска напоминает собачье дерьмо.
«Усиленный вкус», – говорю я себе, надеясь, что смогу еще немного смириться с проживанием в этом отеле.
