И я не собираюсь лгать, он стал и моим хорошим другом.
– Ну, я бы сказал, что он так же одержим тобой, если не больше.
Сестра пристраивает мяч у себя на бедре.
– Знаю. Разве это не здорово?
Слегка посмеиваясь, я качаю головой и хлопаю в ладоши, желая вернуть мяч обратно.
Нельзя отрицать, что рядом со своей сестрой я становлюсь совсем другим парнем. Я такой же, каким был до славы и богатства. Деньги не ударили мне в голову так, как могли ударить любому молодому игроку, выбранному в первом раунде драфта[8], но они сделали меня более осторожным и мнительным, чем думает большинство людей.
Стиви – единственная, кому я безоговорочно доверяю свою жизнь, и ощущение свободы, когда никто не следит за каждым моим шагом, позволяет мне на мгновение расслабиться. Быть собой.
– Ну, в чем дело? – Мяч проскальзывает в корзину после очередного броска. – Что такого срочного, что тебе пришлось спуститься сюда и заняться со мной подбором?
Стиви не отдает мяч. Вместо этого она держит его перед собой, скрестив руки на груди.
– Я хочу попросить тебя об одолжении.
Я протягиваю руки, ожидая броска, но она отказывается.
– Что?
– Ну, ты же помнишь, что я от тебя съехала?
– Да, Ви. Я почти уверен, что помню, что теперь живу один.
– В твоей огромной, красивой, пустой-когда-ты-в-разъездах квартире, – сверкает она глазами.
– И?..
– Ты помнишь мою подругу, Инди? Мою бывшую коллегу.
– Цыпочку, которая заявилась к нам домой и всю ночь прорыдала, а потом наблевала на мои туфли в баре, когда я снова ее встретил? Такое забудешь.
– Потому что она застукала своего парня с другой, – напоминает она мне. – Видишь ли, ее родители переехали во Флориду…
– Нет.
– Райан, – протестует Стиви. – Я еще ни о чем не просила.
– Знаю. И хочу остановить тебя прежде, чем ты это сделаешь. Ты же знаешь, я совершенно не умею говорить тебе «нет», поэтому не позволю даже задать этот вопрос. Она ко мне не переедет.
– Рай, ей некуда идти. Ее повысили на работе, и ей придется отказаться от нее, если она не сможет найти жилье в городе.
Ты же знаешь, как мало мы зарабатываем.
– Ты зарабатываешь достаточно, чтобы заплатить за жилье.
– Она… – сестра колеблется. – У нее кое-какие финансовые проблемы, и она не может позволить себе жить здесь одна. Чикаго – дорогой город.
– Так пусть не бездельничает, а найдет себе друга. Я даже не знаю о ней ничего, кроме того, что ей изменили и она не может удержаться от выпивки.
– Райан, не будь таким.
