Надежда сделала стойку и спряталась за стеллаж со сковородками, откуда подозрительный мужчина был хорошо виден, но тут же заметила свою ошибку: мужчина встал вполоборота, и она увидела, что он вовсе не похож на Антона. У этого незнакомца был характерный профиль печального верблюда. Кроме того, к нему подошла женщина, явная жена, и раздраженно проговорила:
– Что ты смотришь на эту китайскую дешевку? Неужели ты ЭТО хочешь подарить моей маме?
– А что, Люсь, хорошие чашки… – затянул мужчина без надежды на успех. – Смотри, есть в птичках, а есть в цветах…
– Сам ты в птичках! – рявкнула жена.
– Я тебя знаю, тебе бы только поскорее отделаться! У мамы юбилей, понятно? Нужен ПРИЛИЧНЫЙ подарок, понятно? И нечего так на меня смотреть! Поедем дальше… надо было сразу ехать в ювелирный!
– Но Люсенька! – попытался сопротивляться муж. – Чем тебе не нравятся эти чашки? Форма такая необычная…
– Необычная?! – вскинулась жена. – Значит, ты считаешь, что моей маме нужно что-то необычное? Значит, мама у меня со странностями? Говори уж прямо: ты и меня считаешь ненормальной?
Разочарованная Надежда не собиралась и дальше наблюдать за этим набирающим обороты скандалом.
Она выбралась из своего укрытия и двинулась вперед.
Прямо по курсу находился отдел текстиля: постельное белье и скатерти, занавески и полотенца, передники и кухонные прихватки. Этот отдел просматривался насквозь, так что вряд ли Антон выбрал бы его для тайной встречи. И действительно, во всем отделе Надежда Николаевна не заметила ни одного подходящего мужчины.
Вообще здесь толпились в основном женщины среднего возраста.
Дальше был отдел линолеума: огромные разноцветные рулоны размещались на специальных поворотных валах, потом обои, ковры и другие напольные покрытия. Здесь, конечно, толклось множество мужчин, но ни один из них даже отдаленно не был похож на Антона.
Надежда шла дальше и дальше, и ее оптимизм понемногу угасал. Она уже не была так уверена, что найдет Антона и узнает, с кем он встречается в этом магазине.
Она почувствовала болезненный укол совести: выходит, совершенно напрасно она притащила усталого и голодного мужа в магазин.
Пройдя еще несколько шагов, она попала в отдел садовой мебели. Плетеные стулья и кресла для веранды, садовые скамейки и складные столы, разборные беседки, качели и тенты. Здесь же продавались мангалы, шампуры и решетки для традиционных шашлыков и для новомодного барбекю.
Надежда вспомнила, как долго еще ждать лета, и еще больше огорчилась.
