Мне однажды пришлось потихоньку выкинуть три пары старых брюк моего мужа! – весело добавляет она. – Целых три! Я их буквально спрятала в мусорный пакет. Сам бы он не раскачался!
Я не нахожу слов. Меня трясет. На языке вертится: «Вы хоть понимаете, с чем старые штаны сравниваете? Вам Бриони не сказала, что там такое?!»
– Он мне еще спасибо скажет! – все так же вызывающе заявляет Бриони. – Подумаешь, короткий шок. Это единственный выход.
Она непробиваемо толстокожая. Себ вернется домой, ничего не подозревая, и увидит комнату брата пустой.
Я представляю, как он стоит там и как отливает кровь от его открытого, доброго лица… И не могу этого вынести. Такое чувство, будто я сама перенесла этот шок. Только он совсем не короткий, и боль от него вряд ли когда-нибудь утихнет.
Я смотрю на красивое, самонадеянное лицо Бриони, и пальцы у меня выстукивают дробь сильнее, чем когда-либо прежде. Ноги зудят. В голове нарастает странный звон. Напрягаются мускулы. Я знаю, что это не моя жизнь. Мы расстались. Это касается только их двоих.
Но я не могу. Просто не могу.
– Конечно, – выдавливаю я наконец, стараясь говорить как можно беспечнее. – И то верно. Но… Мне пора. Извините, я только что вспомнила: у меня встреча назначена. Приятных покупок! Стейси!
Я кричу так пронзительно, что на этот раз Стейси оборачивается.
– Привет! – Она прогулочным шагом направляется к нам, меряя Бриони и Люсию взглядом с ног до головы.
– Клиентки хотят посмотреть магазин, покажи им тут все, пожалуйста. Все, – с ударением повторяю я, и Стейси понимает намек.
– Конечно. Начнем со стеклянной посуды, это в том конце зала…
И она уводит их прочь.
Я хватаю лежащее за кассой пальто, сумку и вылетаю на улицу, едва не врезавшись в Пряничного Джейка.
– Джейк, – выдыхаю я. – Мне надо отойти. Последишь тут за всем? Пожалуйста!
– Естественно. – Он слегка сбит с толку. – Давай, дуй по делам.
И чуть замешкавшись, спрашивает:
– Ты в порядке?
– Само собой, в порядке, а как же иначе! – выпаливаю я, и Джейк смотрит на меня как-то странно.
– Но ты же плачешь.
Плачу?! Я дотрагиваюсь до лица. Черт, щеки мокрые!
– Сорвалась немного. – Я силюсь улыбнуться и вытираю щеки. – Не совсем в порядке. Но мне надо идти. Я должна кое-что сделать."
"Джейк крепко сжимает мое плечо рукой в пряничной перчатке.
– Давай! – говорит он, и я, с благодарностью улыбнувшись, поворачиваюсь и мчусь по улице.
Дорога кажется и слишком долгой, и слишком короткой одновременно. К офису Себа я прибегаю взвинченная.
