Перестань, – глухой голос из-за двери заставил меня замереть и сжаться. – Открой.
Я прижала ладонь к губам. Колдовство прошло, возвращая меня в реальность.
– Ты чудовище, – выдохнула я, почему-то не сомневаясь, что он все прекрасно слышит. – Ты просто монстр… Ты… Ненавижу. Не смей прикасаться ко мне!
За дверью было тихо. Не сдержавшись, я закрыла лицо ладонями, чувствуя, как текут по пальцам горячие слезы. И с ужасом понимая, что еще мгновение назад я почти хотела его прикосновений.
Я ожидала, что он что-то сделает, возможно, вышибет эту дверь со всеми моими завалами, но войдет в кабинет, и даже не сразу поняла, что он ушел.
* * *Старейшины растягивали тонкие губы в улыбках, поздравляя с восходом Синей Звезды. Ее тень уже коснулась пяти долин, и через два дня голубой свет возвестит о начале ритуала.
Я слушал рассеянно.
– Хранитель, есть способ подчинить огонь полностью? Чтобы не навредить… девушке? – я перебил древнего на полуслове, отчего наросты на его лбу возмущенно покраснели. Но потом он кивнул с пониманием.
– Вы напрасно беспокоитесь, повелитель, – протянул он. – Духи дорххама позаботятся о принцессе. К тому же вы ведь знаете, что ваша пара, одобренная духами, не пострадает от огня, – он снова растянул губы в улыбке, помолчал. А потом добавил, понизив голос: – Ну а все остальные… созданы для вашего удовольствия. И их жизнь, конечно же, не имеет значения. Даже если вы решите огонь отпустить.
– Разумеется, – холодно отозвался я.
Хранитель еще что-то говорил, но я не слушал.
Надо избавиться от девчонки. Я постоянно думаю о ней. Это отвлекает…
* * *Приказал перевести ее в башню. Надоело уходить из собственных комнат лишь потому, что опасаюсь убить ее. Какое мне дело до ее жизни? Я забирал их десятками, и никогда меня это не волновало… Жизнь не имеет значения, только цель. Но рядом с ней я не могу сдержать огонь, он сжигает меня, и сожжет дикарку дотла, если я сделаю то, чего так жажду. Я уже злюсь сам на себя, потому что все мои мысли об этой девушке, и неутоленное желание бьется внутри, как смерч.
Старейшины видят огонь, что струится по моему лицу, зажигает метки на висках, и улыбаются. Глупцы. Думают, что мой жар принадлежит Аярне. Драконье пламя! Хотел бы я, чтобы это было так… Но в моей голове нет ни одной мысли о принцессе.
На ритуал уже съезжаются гости. Правители четырех долин прибыли утром. Я принимаю поздравления и пожелания многочисленного потомства. Светлейшая – в своих покоях, до ритуала я ее не увижу.
