Свежий сильный запах созревающих плодов разбудил и без того хороший аппетит, который я наработал за полдня тяжелого физического труда.
– Давай носки сними, хозяйка выстирает.
– Нет, не надо! – Я натурально изобразил испуг и смущение, хотя знал об этом чеченском обычае. – Ты что, Идрис?!
Чеченец не стал настаивать, скорей всего, потому, что я не был его дорогим и желанным гостем. Он был на работе. Я, впрочем, тоже.
Появившаяся хозяйка быстро расстелила скатерть и принялась накрывать на стол.
– Ну как тебе у нас, Сергей? Нравится? – неискренне улыбнулся напарник и налил водки. Он старался заполнить паузу. На столе я увидел три тарелки. Женщина с нами садиться не будет, у чеченцев так не принято, значит, придет еще кто-то.
Тот, который и будет меня вербовать. А Идрис свое дело уже сделал.
– Жарко у вас здесь, – пожал плечами я. Не буду же я говорить, что мне не нравится Чечня. Ни климат, ни местность, ни люди.
– Ну да, все-таки юг России… – проговорил хозяин дома.
– Ну, давай за…
Договорить он не успел. Громко звякнула упавшая щеколда, и порог перешагнул еще один человек. Он закрыл калитку, обернулся, внимательным взглядом окинул нас и, видимо, остался доволен.
– Гостей принимаешь, хозяин? – весело крикнул пришедший и прошагал к столу, держа обеими руками большой пластиковый пакет.
– Кого я вижу, Успа! Какие люди и без охраны! – обрадовался Идрис, здороваясь по-чеченски с гостем. На сей раз его радость была не наиграна.
Он действительно был рад видеть этого Успу и передать ему инициативу всего дальнейшего разговора.
Я натянул нейтральную улыбку на лицо и вежливо ждал, пока содержимое пакета не окажется на столе. Гость водрузил в центр огромную – литра полтора или два, не меньше – бутылку «Абсолюта» (я вздохнул), вытащил еще несколько свертков и отдал пакет хозяйке. Затем неторопливо уселся и первый раз взглянул мне в глаза. Я улыбнулся в ответ.
Они уже совершили ошибку.
Если я еще и колебался, то теперь последние сомнения исчезли. Чеченцы говорили между собой на русском. А это значит, что Успа знал, что я русский.
– Вот, знакомься, это Сергей, работает со мной… – проговорил Идрис.
– Меня Успа зовут, – сообщил с улыбкой гость и пожал мне руку, – для вас наши имена немного непривычно звучат, так что можешь называть меня Николаем, или Колей. Я привык уже, да и тебе удобней будет.
Мне было все равно.
