Когда наша коляска повернула на главную улицу, я принялась восхищенно рассматривать все, что нас окружало. В деревне царила чистота, все палисадники пестрели цветами, дома были свежевыбелены, окна сияли чистотой. Мужчины, попадающиеся нам на пути, вежливо приподнимали шляпу, а женщины справлялись у полковника о его здоровье.
Деревня Мэтлуэлл оказалась довольно большой. В ее центре находилась торговая площадь, где можно было увидеть как обычные магазины, так и уличные прилавки. Чего здесь только не было! Овощи, рыба, масло, сыр… Всего и не перечислить!
- Оставим коляску у лотка старого Клауса, - сказал сэр Риддук, остановив лошадь неподалеку от прилавка с колбасами, которые висели под его крышей аппетитными кольцами.
– Он присмотрит за ней.
Старый Клаус хоть и был седым как лунь, но выглядел очень бодрым стариком. Он перекладывал копченых кур, напевая себе под нос какую-то веселую песенку.
- Клаус, дружище! – воскликнул полковник, подойдя ближе. – Как твое здоровье? Как поживает супруга?"
"- О-о-о-о! Полковник! Наконец-то вы заехали к нам! – обрадовался старик.
– Мы уже начали переживать! Супруга даже предложила самим нанести визит. Тем более мы хотели отвезти в приют немного мяса. А на здоровье мы не жалуемся! Некогда нам болеть!
- Так держать! Молодец! – похвалил его сэр Риддук, похлопав по плечу. – Я смотрю, у тебя сегодня замечательное настроение. А, Клаус?
- Вы угадали, полковник! Сегодня поутру отец Стоунсон привез хорошую новость! Его сиятельство выпустили из тюрьмы! Скоро он будет дома!
Вот тут-то мы с Френсис навострили уши.
- Неужели? Я искренне рад за Мортимера! – обрадовался полковник. – Такой человек, как он, не может быть убийцей!
- Но все-таки его сиятельство застрелил барона… - старый Клаус многозначительно посмотрел на него. – Подробностей не знаю, но это была дуэль!
- Ах, вот оно как… - задумчиво протянул сэр Риддук. – Значит, у него была веская причина. Наверное, граф восстанавливал справедливость.
- Да, да! Мы все так думаем! – поддержал его мясник.
– Господь услышал наши молитвы! Его сиятельство вернется, и все будет как прежде! Так вы возьмете мясо для приюта, полковник?
- Я с удовольствием передам ваш гостинец мисс Дорианне, - ответил он, а потом спросил: - Клаус, будь добр, присмотри за коляской, пока мы будем делать покупки.
- Конечно! – мужчина с любопытством взглянул на нас. – У вас гости?
- Это мои племянницы, - полковник кивнул нам, чтобы мы подошли ближе. – Девочки, это Клаус Идэн. Мясник.
