Кузина хотела, чтобы к ее алтарю вел полковник Риддук. Он очень растрогался, услышав такое предложение.
- Но как же я смогу? В таком состоянии…
- Прошу вас! – взмолилась Френсис. – Это очень важно для меня!"
"- Хорошо, я сделаю, как ты захочешь, дочка, - полковник прижал ее к своей груди. – Разве любящий отец может отказать своему ребенку?
На все время нашего отсутствия мы наняли охрану, чтобы дом не оставался без присмотра. Френсис пожелала, чтобы на венчании присутствовали и миссис Маклин, и миссис Читдаун.
Женщины пришли в настоящий восторг от приглашения. Еще бы! Это ведь свадьба графа! Событие, на котором соберутся все сливки общества!
Глава 70
После венчания Френсис и Лерой отправились в свадебное путешествие на какой-то морской курорт. Леди Хогарт порывалась поехать вместе с ними, объясняя свое желание тем, что она лучше знает, что нужно ее дочери. А еще, по ее словам, Френсис «требовались материнские наставления в плане супружеских обязанностей».
Когда тетушке отказали, она очень обиделась и отбыла домой, даже не попробовав свадебного торта. Проводив молодоженов, вся наша семья отправилась обратно в Серебряные озера. Мне не терпелось снова окунуться в дела пивоварни. Да и следовало подготовить дом к холодам.
Но по приезде домой нас с графом ожидал сюрприз. За ужином полковник объявил, что сделал предложение мисс Локастью, и она приняла его.
- Я поздравлю вас, отец! – мне действительно было очень радостно за него.
Этот человек заслужил стать счастливым. – Какая чудесная новость!
- Но я хотел сказать еще кое-что… - сэр Риддук немного волновался. - Мы с Дорианной решили, что мне стоит переехать в приют. Да и я сам желаю этого. Занятия с мальчиками помогли понять, чего мне хочется на самом деле. Я готов посвятить себя детям, их обучению…
- Но что же будет с усадьбой? – я, конечно, понимала его стремления, но ведь тогда дом опустеет.
- Усадьба принадлежит вам с Френсис.
Вы сами решите, как поступить с ней, - полковник похлопал меня по руке. – Я уверен, что вы найдете ей достойное применение.
После этого разговора я только и думала над тем, как решить внезапно возникшую проблему. Когда мы с Торнтоном поженимся, я перееду в Мрачные Дубы. И что тогда? В усадьбе останутся только миссис Маклин и миссис Читдаун?
Идея пришла в мою голову поздно ночью. Я резко села в кровати и тихо засмеялась.
