Глен уже хотела извиниться, полагая, что случайно коснулась запретной темы, когда паучиха наконец заговорила.
— Мой самец умирать, — сказала она негромко. И голос впервые прозвучал не совсем механически, словно в мерзкой паучьей туше родилась эмоция. Очень скоро умирать. Был хороший самец. Я должна быстро-быстро. Мне… она произнесла незнакомое слово.
Глен замерла.
— Ты чувствовать? — спросила она тихо. — Чувствовать… плохо? Что он умирать?"
"— Да, — бросила Яхтырлы, резко отвернулась и продолжила скользить по камням.
Глен долго смотрела ей вслед. Поодаль, измученный Бист едва шевелил ногами, рядом с ним спокойно шагал Игон, о чем-то говорил, жестикулировал. Девушка впервые обратила внимание, что пурпурно-оранжевый окрас Биста заметно поблек.
— Игон, — Глен в несколько прыжков оказалась перед спутником и загородила ему путь. — Надо помочь этому пауку. Он умирает.
Геолог приподнял одну бровь.
— Что за чушь? — он деланно рассмеялся. — Паук просто устал, мы прекрасно болтаем…
— Он умирает, — резко оборвала Глен.
— Помоги донести его до воды.
Игон запнулся.
— Взять паука на руки? — пробормотал он недоверчиво. — Глен, это плохая идея.
Девушка окинула напарника странным взглядом.
— Игон, это наш брат по разуму, — она кивнула на Биста, ковылявшего рядом. — Какая разница, на кого он похож?
Геолог раздраженно передернул плечами.
— Вот и тащи его сама.
Глен помолчала. Так ничего и не сказав, она догнала Биста и впервые дотронулась до его тела. Чуда не произошло: паук был холодным и очень противным на ощупь.
Девушка стиснула зубы.
— Бист, — позвала она. — Остановись. Я помочь идти.
Паук повернул к ней голову:
— Я сам.
— Ты устал.
— Не главное.
«Не важно» — мысленно перевела Глен, и горько улыбнулась. Что за ирония… В этой смеси краба с тарантулом было больше от мужчины, чем в Игоне, брезгливо смотревшим на них издали.
— Стой. Я нести тебя к вода. Так сказать Яхтырлы.
Бист послушно остановился, но тут его ноги задрожали, разъехались, и он бессильно рухнул на камни.
Глен заметила, что из дыхательных щелей сочится желтоватая жидкость.
Глубоко вздохнув, она склонилась над Бистом и рывком подняла его на руки. Паук оказался удивительно легким, или это гравитация сыграла шутку… Взвалив Биста на спину, Глен поудобнее перехватила его передние ноги и зашагала дальше, неся инопланетянина словно рюкзак.
Спустя пару минут ее догнал Игон.
— Давай помогу.
— Не надо, — в голосе Глен прозвучало столько презрения, что геолог молча отошел.
