Я бы взмыл выше, если бы не…
- Быстрее! - торопил Аспен. - Там невест уведут!
Завидев особняк Шепардов, я стал снижаться. Стоило мне только опуститься, как Аспен ловко соскочил с меня в сугроб.
Я обернулся человеком, отряхнулся и решительным шагом направился к входу. Мой громкий стук должен был перебудить весь дом.
- Да-да? - сонно произнес голос, а дверь открылась. - В-в-ваше сиятельство!
Слуга тут же проснулся, пуская нас в дом.
- Где мистер Шепард? - спросил я, видя, как слуга машет рукой в сторону коридора.
В кабинете горел свет, и слышался голос. Да! Действительно! В доме был посторонний мужчина!
- Я так понимаю, что у вашей дочери отменный слух и чудесный голос. Только они никак не могут встретится! - послышался голос с робким прилепетыванием. Слуга бросился вперед нас, сообщая хозяину о нашем визите, а я оттеснил его, войдя в комнату без приглашения.
Огромный мужик в очках вжал голову в плечи, начиная глупо улыбаться. Мистер Шепард прокашлялся, а я понимал, что не должен ругаться.
Однако, выходило все именно так.
Я заметил картину на стене. Охотничья собака, бегущая в поле. И мне на долю секунды показалось,что глаза собаки пошевелились.
Как я мог забыть об этой древней традиции! И откуда Шепард мог знать о ней! Я посмотрел на Аспена, который воспринял новость о том, чтобы ночевать под комнатой невесты, словно подарок судьбы.
Это что? Нам придется спать на полу? Как … как… Я посмотрел на картину, видя, что глаза у собаки изменились.
Как собачки?
- Я согласен! - выпалил Аспен.
Чтобы я, герцог, спал на полу под дверью будущей невесты?
Слуга вел нас по коридору, а мне показалось, или где-то неподалеку только что закрылась дверь."
"- Однажды,я убью тебя, Аспен! - прошептал я, склоняясь к другу.
- Не переживай! Это же так романтично! - цвел Аспен, когда слуга привел нас к двери. - Мы караулим наших невест! Зато будет, что рассказать детям!
Дверь распахнулась и на нас вышла няня, как всегда что-то ворча, а следом послышался странный звук, словно кто-то что-то двигает.
- Ну вот, я же говорил! - обрадовался Аспен, лежа на подушках под одеялом. Няня двигала софу обратно. Зато я отчетливо слышал шелест матраса по полу и возмущенный голос няни: “А ты на чем спать будешь! А ну верни матрас на место!” - Моя милая Тесс позаботилась обо мне! И я не буду спать на полу!
На меня смотрела Эрцилия.
