Оттого и стол скудный…
«Скудный» стол оказался заставлен очень прилично. Конечно, не пир. Но из запасов графа достали все подходящее. Причем быстро. Буквально пару часов, и «скромный» обед был собран. Однако большого стола не требовалось. Царица изволила трапезничать с графиней в присутствии только самых доверенных слуг.
– Ты, я вижу, странно пищу принимаешь. – указала она на тарелки и вилку с ножом, которым Алиса пользовалась.
– По старой ромейской моде, – нашлась она, вспомнив старое объяснение мужа. – Они считали, что благородным не гоже как простолюдинам брать еду руками.
Руки их должны оставаться чистыми, свежими и приятно пахнущими, а не перемазанными Бог знает, в чем.
– А вилы эти малые они тоже использовали?
– С двумя зубьями, но мой супруг решил три зубца делать, дабы про Троицу святую не забывать.
– Ясно… – после небольшой паузы произнесла Анастасия и попробовала повторить за своей собеседницей. Но получилось очень непросто. Та ведь держала вилку в левой руке, а в правой – нож. И орудовала этим очень ловко.
В отличие от Царицы, что впервые попробовала. – Не удобно-то так.
– Привыкнуть нужно. Таким образом при дворе Царей ромейский отделяли на пирах благородных от случайных гостей. Ведь чтобы так ловко орудовать ими требуется время и опыт…
Беседа шла неспешно.
Анастасия Романовна разговаривала с Марфой-Алисой и только диву давалась о того, насколько непривычны ее суждения. Насколько широк взгляд. И сколь глубоки познания. Что и не удивительно. Уровень образования и кругозора у них отличались просто колоссально.
Впрочем, акцентировались они больше на делах женских и бытовых. Особенно заинтересовали Царицу сведения о бюстгальтере и импровизированных прокладках. В первом случае это позволяло подчеркнуть грудь, а во втором – побороть естественную проблему дам. Разумеется, никаких трусов в те годы никто не носил из женщин. Кроме Марфы-Алисы…
Так или иначе, но уже к вечеру Алиса, то есть, Марфа, судачила с Царицей чуть ли не как с подругой. Во всяком случае это была первая внимательная и, как ей показалась, благодарная слушательница.
Что и душу отвести позволяла разговорами, и на оговорки не обращала внимания, и позволяла надеяться на определенные перспективы. Ведь в случае приятельства с самой супругой Государя, или тем более дружбы, будущее Алисы уже не выглядело так ужасно в случае гибели мужа…
Глава 9
1557 год, 5 мая, Азак
– Командир! – воскликнул подбегающий вестовой. – Там дозорные вертаются. Машут, что какие-то корабли с моря идут.
