Но граф играл со мной как кошка с мышкой. Он на голову превосходил меня. А потом, после своей победы, еще и оказал помощь, спася от смерти. Сами знаете – большие открыты раны опасны. Я клянусь своей честью, клинком и бессмертной душей – он лучший известный мне мастер поединков. А известны мне многие.
– Я вам верю, – примирительно поднял руки оружейник. – И я уважаю его позицию. Она действительно удивительна. В наши дни такую нечасто встретишь.
– Это так. Граф говорил, что в былые времена, рыцари, выступая в поход, ценили меч за доброту клинка и удобство рукояти, а не за то, сколько на нем позолоты.
Ибо эта позолота не помогает рубить сарацин.
– Увы… – развел руками мастер, не желая развивать тему. Слишком скользкую для него, так как довольно много заказчиков его придерживались иного взгляда на вопрос.
– Кроме kriegsrapier он желал бы заказать у вас еще кинжалы, – произнес Анри и, взяв у своего спутника плотную папку на завязках, протянул ее мастеру. Здесь рисунки и размеры.
Kriegsrapier – типичный для той эпохи германский термин, обозначающий рапиру[55] для войны.
Считай – тяжелый палаш времен Наполеоновских войн, только с полноценным клинком, а не с полуторной заточкой. Но без пустого украшательства. Все максимально утилитарно и функционально.
С кинжалами дела обстояли также.
Андрей решил заказать в Золингене партию еще не появившихся кавказских кинжалов типа кама. Лезгинского типа, то есть, с ассиметричным долом, и среднего размера клинка. Что он прекрасно описал в приложенных иллюстрациях.
Таких игрушек граф пожелал заказать пять тысяч. В той же стилистике, что и рапиры – очень утилитарные и с клинками максимального качества.
Мастера разбирали смешанные чувства.
С одной стороны – это большой и достаточно необычный заказ. Как правило крупных серий никто не делал. С другой стороны – он не позволял мастеру вырасти над собой и продемонстрировать уровень квалификации.
– Граф ожидал этот вопрос. И предложил продемонстрировать мастерство через скорость исполнения заказа. Что, де, только у тебя можно заказать такую большую партию и вы все сделаете быстро.
– Сомнительная слава.
– Слава того, кто мастер своего дела. Ведь настоящий мастер отличается от новичка тем, что может сделать все тоже самое, только качественнее, быстрее и легче. Ибо опыт – великое дело!
Оружейник с некоторым сомнением улыбнулся. Вяло. И Анри перешел к вопросу финансов. Что кардинально подняло настрой исполнителя.
А потом, когда все было улажено, он перешел к консультациям.
