Видимо, сознание не возвращалось ко мне довольно долго, потому что, когда оно все-таки соизволило почтить меня своим присутствием и глаза открылись, я обнаружила, что нахожусь совсем не на лестнице. И точно не у себя в комнате… Какая-то гостиная в сдержанных тонах, окутанная полумраком – горел всего один магический светильник, и напротив дивана возвышалась фигура. Мужская. А потом вдруг разом заболели все синяки и шишки, голова отозвалась тупой пульсацией, а нос уловил знакомый бодрящий аромат, исходивший от мужчины.
– А… Где я? – сорвалось с губ, хотя где-то в глубине души ответ я знала.
– У меня, – отозвался мужчина голосом Эрика, и глупое сердце сорвалось в галоп, едва не лишив еще и способности дышать.
Да тьфу, меня тут с лестницы столкнули, и я едва не рассталась с жизнью, только эмоций ненужных не хватало! Господи, князь нес меня на руках до самых своих комнат. А если нас кто-то видел?! Пока я судорожно соображала, что сказать, Эрик так же негромко спросил:
– Что болит, Иоанна? Вы сильно ударились? И как оказалось, что упали? Споткнулись?
Я попыталась приподняться, но тут же бедро отозвалось вспышкой боли, и заныл еще и локоть, и пришлось оставаться в прежней позе.
– Затылок, локоть и еще бедро, – послушно ответила я, стараясь не обращать внимания на волнение, щекотавшее изнутри невидимыми усиками. – Я… не знаю, кажется, меня кто-то толкнул.
В голове никак не укладывалось, что я нахожусь в покоях князя Леденского и он принес меня сюда на руках. Вот и как прикажете не думать о нем, если постоянно сталкиваюсь, хотя где он, а где простая повариха?!
– Как вы нашли меня? – в свою очередь поинтересовалась я.
Ну не следил же, в самом деле. Это уж совсем ребячество, да и зачем ему это надо? Осторожно покосилась на него и тут же отвела глаза. Я в невыгодном положении: мое лицо освещено светильником, а его скрывает полумрак.
– Скажем так, проходил мимо и удачно оказался в нужном месте. Меня больше интересует, как вы оказались там. – Показалось, или в самом деле я услышала обвиняющие нотки?
Ответить не успела, только набрала воздуха, чтобы возмутиться – он мне никто, чтобы устраивать тут допросы, и вообще, я сторона пострадавшая! – как в дверь раздался требовательный стук.
Эрик тут же подошел, открыл, впуская невысокого, с венчиком седых волос вокруг лысины, мужчину.
– Что случилось, ваша светлость? Вам плохо? Эликсиры перестали действовать? – тут же засыпал он вопросами хозяина комнаты, не заметив меня на диване.
– Со мной все в порядке.
