Потом, уже ближе к назначенному времени, переоделась в одно из купленных платьев, подумав, заколола волосы в низкий узел, чтобы не дразнить Юлиана лишний раз. И так получилось, что давешний камушек снова оказался в моем кармане. Сначала узнаю, что это, а потом решу, стоит ли отдавать владелице. Если она не побоялась сунуться без спроса в мою комнату, наверняка что-то ценное, а вот безопасное ли – большой вопрос.
В общем, к девяти за мной зашел слуга и повел к Юлиану. Причем шли мы не тем путем, как раньше, не через парадные залы, а какими-то окольными коридорами.
Уф, не заблудиться бы, когда обратно пойду. Полутемные залы и гостиные едва освещались магическими светильниками, изредка попадались слуги, спешащие по своим делам, или придворные, бросавшие в мою сторону слегка удивленные взгляды. Минут через пятнадцать наконец пришли – слуга подвел к двери, украшенной позолоченной резьбой, распахнул ее и шагнул в комнату, объявляя мое появление:
– Госпожа Иоанна, милорд.
После чего отступил, пропуская вперед, и я зашла, не испытывая ни капли волнения, только решимость высказать наконец Юлиану свое мнение. Конечно, за дверью все оказалось в лучших традициях: интимный полумрак, мерцающие свечи в подсвечнике на столе, тлеющие угли в камине, накрытый на двоих стол, блюда, источающие тонкий аромат. Интересно, кто все-таки готовил?.. Впрочем, нет. Неинтересно. Сам Юлиан стоял около одного из стульев, держал в руке кремового цвета розу на длинном стебле и с радостным ожиданием смотрел на меня.
На несколько мгновений стало даже жаль его, может, он в самом деле неплохой парень. Даже мелькнула малодушная мыслишка, а не дать ли Юлиану шанс…
– Привет! Шикарно выглядишь, – его голос разрушил хрупкую атмосферу романтики, чуть не сыгравшую со мной дурную шутку. – Это тебе, – он протянул розу. – Ты же любишь цветы, да?
Люблю, но не розы, однако не стала расстраивать Юлиана.
Кивнула, взяла цветок и вежливо улыбнулась:
– Спасибо.
После чего присела на выдвинутый стул. Приятель Анжея устроился напротив, снял крышки с блюд, и некоторое время мы молчали, отдавая должное вкусному ужину. А потом, отодвинув пустую тарелку и взяв бокал вина, я заговорила первой, взяв инициативу в свои руки.
– Юлиан, послушай, – все-таки чуть-чуть волновалась, так как сейчас злость на парня прошла и обижать его не хотелось.
