– Я н-ничего не могла п-поделать, миледи, – всхлипнула служанка, комкая юбку и трясясь, не сводя с нее полных испуга глаз. – Он знал, когда я вру, и пригрозил, что залезет мне в голову и… и я потом овощем стану! – Агни зажмурилась, по ее щекам покатились слезы.
Леди Дорни протяжно вздохнула, уняв раздражение, и устало произнесла:
– Собирай вещи. Через полчаса мы уезжаем.
Да, очень хотелось мелко напакостить или как-то еще отомстить, однако угроза князя Леденского останавливала осторожную Янину. Первый советник короля впустую бросаться такими словами не будет, и раз уж эта рыжая аррини под его покровительством, лезть на рожон не следует.
Что ж, проигрывать тоже надо уметь. Может, судьба сама отомстит за нее… Янина поднялась и приступила к сборам, в глубине души надеясь, что пришлая принцесса все-таки не выиграет этот отбор.
Вернулась Злата в свои покои только под вечер, вдоволь нагулявшись по отдаленным тропинкам парка и напоследок заглянув к Тадеушу. От аллергии он избавился, за что был бесконечно благодарен принцессе, и с гордостью показал ей несколько редких видов растений, ростки которых как раз сегодня привезли и поместили в специальную оранжерею.
Как только приживутся и окрепнут, Тадеуш собирался пересаживать их, и, конечно, Злата напросилась помочь. Настроение немного поднялось, только вот когда она возвращалась, мысли нет-нет да сворачивали на услышанное днем. Прогулка Янины и Юлиана.
– Да вот еще, не буду я следить за ними! – буркнула Злата, поджав губы и отгоняя назойливое болезненное желание убедиться своими глазами, что симпатии Юлиана весьма переменчивы.
Поэтому и ужинала она на кухне, не хотелось видеть довольную физиономию леди Дорни и терпеть снисходительные взгляды остальных леди. А то, может, он и не одну Янину пригласил?!
– Коб-бель венценосный! – не выдержала и прошипела Злата, шерсть на ушах и хвосте воинственно встопорщилась. – Вот и пусть милуется со своими миледями!
Поужинав, девушка прошла к себе, использовав тот самый второй вход, чтобы ни с кем не встречаться, и на тумбочке обнаружила очередную записку, не запечатанную и без всякой магии.
«Не нашла тебя, поэтому приглашаю так. Я сегодня по делам во дворце, как раз до вечера. Пойдем пройдемся по парку? Проводишь меня домой. Жду в семь в конце центральной дорожки. Иоанна». Злата немного грустно улыбнулась и вздохнула, подумав немного и решив согласиться. Почему нет? Опять же, поговорить хотелось, выплеснуть эмоции и поделиться ими тоже.
