– Потому что… Он… Я… – начала Тиффани, но точки, с которой можно было бы начать рассказ, попросту не существовало. – Он настоящий! – выкрикнула она. – И мне надо унести от него ноги! Мне ноги надо унести! Некогда объяснять!
На миг ей показалось, что Аннаграмма не станет помогать, пока не услышит всю историю с начала до конца, но та резко схватила её за руку зелёной резиновой клешнёй.
– Тогда уноси их, и поскорее! О нет, ты что, так и летаешь на старой метле госпожи Вероломны? На этой развалюхе далеко не улетишь.
Возьми мою! – И она потащила Тиффани к дому.
Снег всё усиливался.
– Железа довольно, чтоб выковать гвоздь, – пробормотала Тиффани, стараясь поспевать за Аннаграммой. Она не могла ни думать, ни говорить ни о чём другом, ей вдруг показалось, что это очень-очень важно. – Он считал себя человеком…
– Я только разнесла его снеговика, дурочка! Он вернётся!
– Да, но железа довольно, понимаешь, довольно, чтобы…
Зелёная ладонь хлестнула её по щеке – хорошо ещё, резина смягчила удар.
– Хватит лепетать! Я думала, ты умная! Понятия не имею, во что ты ввязалась, но если бы эта тварь гналась за мной, я бы не стояла тут, бормоча всякую ерунду!
Аннаграмма снова натянула на лицо маску Злой Старой Ведьмы Делюкс с Бесплатной Соплёй, поправила Соплю, чтобы свисала получше, и повернулась к окаменевшим зрителям.
– Эй, что уставились? Ведьмы не видели? – крикнула она. – Ступайте по домам! Ах да, я зайду к вам завтра, госпожа Возчик, принесу лекарство для малыша!
Они вытаращились на страшную зелёную рожу, на гнилые зубы, на сальные космы, на огромную соплю (на самом деле стеклянную) – и кинулись прочь.
Тиффани стояла, пьяная от ужаса и облегчения, покачивалась и бормотала: «Железа довольно, чтоб выковать гвоздь…», пока Аннаграмма не тряхнула её, больно схватив за плечи. Снег уже валил так сильно, что они едва видели друг друга.
– Тиффани, садись на метлу! Лети! Лети далеко-далеко! Куда-нибудь в безопасное место!
– Но он… понимаешь, бедняга думал, что…
– Да-да, не сомневаюсь, это очень важно.
– Аннаграмма подтащила её к стене дома, возле которой стояла метла.
Дёргая и подталкивая, она заставила Тиффани сесть на метлу и посмотрела вверх. Снег падал стеной, будто водопад.
– Он возвращается! – пробормотала Аннаграмма и шепнула несколько слов.
Метла взвилась к небесам и скрылась в меркнущем, заснеженном свете дня.
Глава 10.
