За подобными размышлениями Аня вышла из стен университета, перебежала оживлённую, закутанную в ленты снегопада улицу и скоро направилась к метро. Всё вокруг дышало предстоящим праздником: гирлянды подмигивали разноцветными огнями, люди радовали улыбками, а повсюду встречающиеся Деды Морозы со Снегурочками веселили. И когда Аня наконец добралась до клиники, ей уже было не так тяжело переступать порог этого здания.
— Здравствуйте, меня зовут Анна Лисицына, я по заданию преподавателя, — сказала девушка и протянула в маленькое окошко на проходной бумажку.
— Подскажите, как пройти к этому корпусу?
Пожилой мужчина, чьё чаепитие прервала Анна, сердито блеснул глазами, нацепил очки, дужки которых были перемотаны скотчем, и, почесав бровь, бегло прочёл записку.
— А на часы ваши преподаватели смотрели? — проворчал он. — Ладно, иди. Выйди во двор и иди по тропинке, потом повернёшь налево, второй корпус. Только поторопись, через полчаса все разойдутся уже.
— Спасибо! — крикнула Анна, выбегая в освещённый фонарями двор.
— Тьфу ты, — нахмурился старик, — да не налево, а направо, — но Аня была уже далеко. — Ладно, разберётся, — вахтёр махнул рукой и, потрогав чашку, снова погрузил кипятильник в едва остывшую воду. — Чай опять ледяной.
Аня удивилась, что он отправил её не к новым корпусам, где были таблички административных органов, а в другую сторону, где в темноте прятались старые здания. Пройдя до указанного места, девушка увидела в конце одного из них открытую дверь и скользнула внутрь.
Остановившись в длинном обшарпанном коридоре, Аня повертела головой, но так и не поняла, куда идти, потом прислушалась и поспешила в ту сторону, где кто-то разговаривал."
"— Ты сегодня молодец, — тихо вторил спокойный мужской голос. — Ты просто справляешься на отлично.
Аня резко открыла дверь, заскочила в следующее помещение и остановилась, несколько смущённая увиденным. Перед ней стоял мужчина, одетый в добротное пальто, в вязаной шапочке и тёмных брюках, а рядом с ним находился молодой парнишка лет пятнадцати с приятным лицом, но абсолютно безвольным взглядом.
Но самое странное было то, что на молодого мужчину была надета шлейка, а поводок, прикреплённый к ней, мужчина крепко держал в руке.
— Простите, — сказала Аня, чтобы прервать неловкое молчание, — я искала архив.
Парнишка вдруг перестал пялиться на стену, перевёл взгляд на Анну и как-то странно раздвинул губы, словно пытаясь улыбнуться.
