Молодые же, под многоголосье здравниц, вышли на улицу. Народу у церкви собралось столько, что Елисей невольно подобрался, готовясь к возможной диверсии, но вспомнив, что здесь еще до подобной подлости не додумались, успокоился. Их усадили в разукрашенную цветами и лентами карету и повезли в ресторан. По общему решению всех семей, праздновать решили именно там. Слишком уж много гостей приходилось собирать."
"Слуги сбивались с ног, торопясь обнести всех гостей вином и угощениями, а Елисей, глядя на всю эту суету, вдруг понял, что больше всего хочет оказаться дома.
В крепости. Подальше от всего этого шума и мишуры. Сидевшая по левую руку от него Наталья, словно почувствовав, что что-то не так, осторожно коснулась его руки и еле слышно спросила:
– Что с тобой?
– Очень отсюда сбежать хочется, – тихо отозвался парень. – Будь моя воля, мы б уже домой ехали. А то сиди тут и улыбайся всем, словно кукла. Через час на наше место пугало огородное посади, никто и не отличит.
Услышав это, Наталья тихо прыснула в ладошку и, тут же выпрямившись, приняла серьезный вид, но в глазах то и дело бесенята трепака отплясывали.
Князь Дато и вправду добился своего. Гуляли сразу две свадьбы, так что сидевшие рядом Ильико и Татьяна перевели на них заинтересованные взгляды. Сидеть, выслушивая долгие поздравления и здравицы, было и вправду скучно.
Наконец, гости слегка расслабились и углубились в изучение поданных кушаний, чем Елисей и решил воспользоваться, но только он собрался предложить жене потанцевать, как в зал вошли слуги из свиты князя Дато и принялись вынимать из чехлов музыкальные инструменты.
– Вай дэда![6] – тихо ахнул Ильико.
– Похоже, мы, братишка, крепко влипли, – буркнул ему в тон Елисей.
– Что такое? – дернула его за рукав Наталья.
– Сейчас ты увидишь, как на Кавказе гуляют, – растерянно усмехнулся парень.
Стремительно вошедший в зал князь Буачидзе громогласно призвал всех к вниманию и, жестом подняв обе пары молодых, объявил:
– Хватит из себя правильных изображать. Мальчики, покажите им, что такое настоящие мужчины!
Это был вызов.
Вызов всему собравшемуся обществу. Зачем князь это затеял, Елисей не знал, но поддержать его начинание счел своим долгом. Переглянувшись с Ильико, он понял, что княжич готов идти до конца. Приглашенные на свадьбу сослуживцы Ильико оживились и начали подниматься со своих мест. Все они были на приеме, где Елисей устроил свое показательное выступление с шашками, и теперь готовились увидеть нечто подобное.
