– Вон, к примеру, к маменьке вашей барончик какой-то подходил, руки вашей прося. Мы с ней потому и поссорились. Так я князю предлагал барончика того на дуэль вызвать. Пристрелил бы, как крысу бешеную, и вся недолга. И князю головной боли меньше.
– Вам совсем никого не жалко? – удивленно спросила девушка."
"– Отчего ж. Очень даже жалко. Сирот казачьих, что в школу свою на полный кошт набираю, жалко. Людей, в рабство угнанных на туретчину, жалко. А таких пройдох я жалеть не собираюсь. Такие только о своей выгоде пекутся.
Впрочем, ежели вы решите, что с кем-то подобным вам будет лучше, нежели со мной, скажите прямо, – повернулся он к девушке.
– Лучше? Не знаю, – растерянно протянула Наталья. – Вы человек, хоть и не особо знатный, но умный и не злой. А вот кто там будет, одному богу известно, – прямо высказалась она.
«Ну, по крайней мере, сразу не послала», – хмыкнул про себя парень.
– Ну, насчет знатности, это еще как посмотреть, – усмехнулся он в ответ. – В вашем высшем свете да, про меня не знают.
А вот на Кавказе обо мне уже легенды слагают.
– Шутите? – поинтересовалась Наталья, подозрительно прищурившись.
– И в мыслях не было. Сам не поверил, когда услышал, – рассмеялся Елисей. – Вот приедем в Пятигорск, я вас на базар сведу, сами послушаете. Там торговки всегда рады языками почесать.
– Елисей, вы правду сказали, что станете учить меня с оружием обращаться? – снова сменила девушка тему.
– Правду. В наших местах без оружия никак нельзя, – твердо кивнул парень. – Знаете, я, как узнал о ваших увлечениях, так сразу подумал, что у нас вам самое место.
И с оружием ходить смело можно, и этикетом светским никто надоедать не станет.
– Вы не соблюдаете правил этикета? – поразилась Наталья.
– У нас свой этикет, – загадочно усмехнулся Елисей.
Карета вкатилась во двор дома, и спрыгнувший с козел охранник поспешил отворить дверцу кареты. Елисей вышел следом за девушкой и, быстро осмотревшись, подал ей руку, намереваясь проводить до самой двери. К его удивлению, встретил их сам хозяин дома.
Шагнув на крыльцо, князь глянул на дочку и, чуть усмехнувшись, скомандовал:
– К себе ступай. Мать уж спать легла.
– Случилось что, Никита Иванович? – подобрался Елисей.
– Слава богу, нет, – вздохнул князь, когда Наталья скрылась за дверью. – С женой снова поспорили из-за вас.
– Снова барон? – мрачно уточнил парень.
– Он. Все не уймется никак, хотя я прямо сказал, что помогать ему не стану.
– Ему сказали или супруге? – иронично уточнил Елисей.
