– Александр писал, что вы с горцами с юных лет воевали. Похоже, он и малой доли истины мне не сообщил, – задумчиво протянул полковник, удивленно рассматривая парня.
– А он и сам далеко не все знает, – отмахнулся Елисей. – К слову сказать, благодарю вас, господин полковник, за помощь. Признаться, после той истории количество приглашений на балы и приемы даже увеличилось.
– Это и в наших интересах, – отмахнулся полковник. – Признаться, вы своей бурной деятельностью сумели так всколыхнуть это великосветское болото, что нам работать стало одно удовольствие.
– Это чего ж я такого сделал? – растерялся Елисей от такого захода. – Вроде морду никому не бил и даже в дуэли не участвовал. С чего суета?
– Ну как же? – развел полковник руками. – Княжич Буачидзе с вашим появлением принялся светские приемы посещать. А он мужчина видный, даром что без руки. Наоборот, это скорее ему в прибыток. Герой войны, да еще и служить продолжает. К тому же семейство родовитое, известное, а самое главное, весьма не бедное. Вот матроны наши и засуетились.
А тут еще известие. Он жениться собрался.
– Так ведь это все для вашей службы только шум пустой, – продолжал недоумевать парень. – Всеми этими делами мамаши занимаются да свахи всякие.
– Так, да не так, – усмехнулся полковник. – У девиц на выданье не только мамаши, но и папаши имеются. А через кого те мамаши всю подноготную про интересных холостяков прознают? Вот и начинается суета в свете. А там, где суета да разговоры всякие, там и наши уши мелькают. К слову сказать, и вами, князь, в свете весьма интересуются.
Особенно после того, как прознали, что вы вдовец. Не думали снова жениться?
– Да как-то не до того было, – растерянно буркнул Елисей, едва не почесав по привычке в затылке. – Я ж говорил, по делу сюда приехал. Да и не настолько я знатен, чтобы составить кому выгодную партию. Первый в роду дворянском.
– Все роды когда-то так начинались, – отмахнулся полковник. – Сие не суть важно. Зато вас при дворе генерал-губернатора Кавказа принимают, да к тому же у вас еще и дело свое имеется, да не одно.
А значит, деньги не особо считаете. Только от казны на школу свою пять тысяч рублей дохода имеете.
– А вот про это не надо, – жестко оборвал его Елисей. – Все те деньги на обучение мальчишек идут. А дело то, поверьте, не дешевое. Лошади, оружие, боеприпас, прокорм, форма, вот и считайте, сколько на круг выходит.
– Да что ж вы так вскинулись, ваше сиятельство, – примирительно протянул полковник. – Я ж не в укор. Наоборот.
