– Так, с полдюжины, не более, – равнодушно отмахнулся Елисей.
Глядя на его равнодушное лицо, комендант на минуту растерялся. Зная умения парня, подобное высказывание вполне могло оказаться правдой. И только приметив плясавших в глазах Елисея бесенят, понял, что над ним пошутили.
– Да ну тебя, – рассмеялся комендант. – С тебя станется и такое учудить.
– Знаете же, Алексей Захарович, я лишней смерти не люблю, но и крови не пугаюсь. Так что не так все тут злобно было, – тихо рассмеялся Елисей.
– Знаю, что не душегуб ты, потому и поверил, – признался комендант.
– Кто знает, какая тут банда была. Всякое бывает.
– Это верно, – вздохнул Елисей, принюхиваясь к запахам, доносящимся из кухни.
* * *В школе все шло своим чередом. Обойдя дом и спортгородок, Елисей внимательно проверил, чем заняты ученики, и вдруг с удивлением понял, что мальчишки его первого выпуска стараются в точности копировать его самого, обучая молодняк. Сурово, иногда жестко, но ни разу не опустившись до унижения ребят или грязной ругани.
Даже старые казаки, привыкшие все огрехи исправлять крепким словцом, а то и нагайкой, глядя на них, старались сдерживаться, объясняя мальчикам, что они сделали не так.
– В нашем деле главное – правильно работу наладить, – многозначительно протянул парень, растерянно почесывая в затылке.
По всему выходило, что ему самому осталось заниматься только общим руководством и административными делами. Убедившись, что его срочного вмешательства ни во что не требуется, Елисей отправился в свой кабинет, решив потратить время с пользой.
Разобрав полученную от Митрича винтовку, Елисей принялся тщательно изучать подгонку и делать замеры, переводя полученные результаты в метрическую систему измерений. Как оказалось, точность литья в деталях была на высоте. Впрочем, ожидать иного от мастера ювелира было бы глупо. Да и Митрич, как кузнец оружейник, был мастером своего дела. Все трущиеся детали были отполированы, а пружины лоснились от смазки.
Увлекшись, парень даже не заметил, как пролетело время и на улице сгустились сумерки.
Из этого состояния, близкого к трансу, его вывели голоса мальчишек. Прислушавшись, Елисей уловил, что ребята чем-то возбуждены.
Выйдя из кабинета, он вышел во двор и, найдя взглядом десятников, условным жестом подозвал их к себе.
– Что стряслось, что мальчишки словно галки галдят? – спросил он, едва парни подошли.
– Слух прошел, дед Святослав помирать собрался, – угрюмо вздохнул один из парней.
– Как это? – растерянно охнул Елисей.
