Гаврош не отвёл взгляда: он тоже был спокоен и уверен в себе. Эта своеобразная дуэль продолжалась довольно долго, но сморгнули они одновременно, так и не расцепившись взглядами. Незнакомец едва заметно улыбнулся.
– Свиньи сейчас жирные, нагулянные. Как раз на зиму запасы хорошо делать: сало с прожилками, кровяная да ливерная колбаса… Правильно я говорю?
– Правильно, – кивнул Гаврош, продолжая сжимать нож и вилку.
– Брось железки, – неожиданно мягко произнес собеседник. – Я знаю, ты пацан духовитый, только ни к чему они.
Меня Арсением кличут. Слыхал?
Гаврош снова кивнул.
– Слыхал краем уха… Только зачем я вам понадобился?
– Верно понимаешь: именно понадобился. Знаешь поговорку: «Посади свинью за стол, она и ноги на стол»? Их в последнее время много развелось, этих двуногих свиней – наглые, тупые, вконец упоротые… Правил никаких не признают, никого не слушают, делают что хотят. Приходят в магазин или шашлычную, начинают под себя тянуть, а то, что точка уже давно под «крышей», их не волнует!
Арсений явно ждал какой-то реакции собеседника, но тот только пожал плечами.
– Знаешь, на чем весь мир держится? – продолжил «законник». – На определенных правилах. Если правил не станет, люди начнут друг друга резать. А эти твари на всё плюют. Захотели «Три шампура» подмять – пришли и «наехали». Подвернулся им какой-то человек, который не струсил и не стал кланяться, они его отбуцкали, – тем более что-что, а это они умеют… Словом, как один раз привыкли, так все и делают. И не знают, что даже в сортир надо разными тропками ходить! Человек-то тот не лохом педальным оказался, а пацаном правильным.
Подстерег двух свиней – и заколол! Понял, к чему я веду?
– Понял. Вам надо свинью заколоть?"
"– Точно. И не одну. Постоянный забойщик нужен.
– Но почему именно я? В Тиходонске что, не осталось умельцев?
Арсений развел руками.
– Дело деликатное, рисковое, кадры все время меняются. А ты мне подходишь.
– Как так? Да вы меня ведь совсем не знаете!
– Ошибаешься, Наполеон, – усмехнулся Арсений одними глазами, уголки губ даже не дрогнули.
– Как только ты засветился, я тебя со всех сторон обсмотрел. И по Яблоневке, и по армии, и по Волгограду. Помнишь Изобильное?
Гавроша будто мешком по голове ударили, он чуть со стула не упал.
– Как такое возможно?!
– Да очень просто! У нас свои каналы.
Он указал на парня в желтой шведке. Тот поймал машинально брошенный взгляд Гавроша, подмигнул в ответ и привычно поправил что-то за поясом под рубашкой.
