— О, что вы, еще бы, еще бы. Да и зарплата просто потрясающая. — Он подмигнул. — Не говоря уже о взятках. Не верьте, мистер Пуллен, тому, что вы видите по телевизору. Полицейские отнюдь не тупоумные олухи, мистер Пуллен.
— Я этого никогда и не думал, — ответил Пуллен. — У вас действительно потрясающая работа.
— Как ты думаешь, кто-нибудь в здании мог бы услышать два выстрела из ружья, Боб? — перебил их Мейер.
— Думаю, что да. Если только это, конечно, на дом для глухонемых.
— На этом этаже есть какие-нибудь другие квартиры, мистер Пуллен?
— Есть одна, прямо напротив, через холл, — сказал Пуллен.
— Я сам помогал снять ее.
— Давай попробуем, Боб.
Они прошли через холл и постучали в дверь. Им открыл молодой человек с короткой бородкой в махровом купальном халате.
— Да?! — удивился он.
— Полиция, — сказал Мейер и вытащил свой жетон."
"— Спрячь эту штуку, приятель, — сказал мужчина в купальном халате.
— Как вас зовут? — спросил Мейер.
— Вас интересует настоящая фамилия или псевдоним?
— И то, и другое.
— Вообще-то я зовусь Сид Лефковитц. Но на подмостках я пользуюсь именем Сид Лефф. Короче, благозвучнее и ритмичней.
— На каких подмостках?
— На эстраде, приятель.
— Вы музыкант?
— Да. Я классно играю на гитаре.
— Как же к вам обращаться?
— Как вам больше нравится. Я не привередлив, приятель. Шпарьте так, без подготовки.
— Мистер Лефф, вы не слышали никаких выстрелов из комнаты напротив?
— Выстрелов? Так вот что это было!
— Вы их слышали?
— Я слышал что-то подобное, но не обратил внимания.
Я работал в этот момент над «Струнными».
— Над чем?
— ""Симфонией для двенадцати струнных инструментов"". Только не поймите превратно. Это никакая не эстрадная музыка, это джазовая симфония для трех гитар, шести скрипок, двух контрабасов и пианино. То, что я включил пианино, — это, конечно, вольность. Но, черт побери, если бы не было струн и деки, то не было бы и пианино, так ведь?
— Вы пытались что-нибудь разузнать о выстрелах?
— Нет. Я решил, что это автомобильные выхлопы.
Здесь все время ездят грузовики. Срезают дорогу на парковую магистраль через эту улицу. Ужасно шумно в этой хибаре. Думаю сваливать отсюда. Как можно сосредоточиться в таком грохоте, а, приятель?
— А на того, кто живет в этой квартире, вы случайно не обратили внимания?
— Вы имеете в виду этого парня с грязевым насосом?
— С чем, с чем?
— С грязевым насосом. Ну, тромбоном. Какой-то мужик вышел оттуда с футляром для тромбона под мышкой.
