— Если тут станет еще холоднее, то я перебираюсь прямо на Южный полюс.
— Ну, что там творится на улицах?
— Холодище там.
— Нет, я спрашиваю…
— А кто его знает? Ты что — думаешь, что я стану высматривать каких-то там нарушителей в такой денек? В такую погодку я ищу только какое-нибудь теплое кафе или какую-нибудь хорошую кондитерскую. Вот чем я сейчас занят на улицах.
— Значит, все меняются, так? — сказал Мейер. — В тот день, когда изменится Энди Паркер, я сразу же ухожу в дворники — улицы мести.
— А ты и сейчас — самый настоящий чистильщик улиц, — сказал Паркер.
— Где это ты раздобыл себе этот кофе, Стив?
— У Мисколо.
— Эй, Мисколо! — тут же взревел Паркер. — Принеси-ка и мне чашечку радости!
— Ему однажды придется расплачиваться за все, — задумчиво проговорил Карелла.
— Что? Кто это должен будет расплачиваться и за что? — рявкнул Паркер.
— Кинг, — ответил Карелла. — Ему еще придется уплатить выкуп за себя.
— Терпеть не могу загадок, когда стоят такие холода, — сказал Паркер.
— Тогда зачем тебе было становиться полицейским?"
"— Мать заставила, — он промолчал.
— Мисколо, да где же, наконец, этот твой проклятый кофе?
— Уже несу, — послышался крик Мисколо.
— Мне чертовски не хочется сдавать это дело в архив, — сказал Карелла, рассматривая свой отчет.
— Почему? — спросил Мейер.
— Может быть потому, что подсознательно я продолжаю считать его не закрытым. Да, Мейер, для очень многих участников его еще рано закрывать.
Мейер усмехнулся. “Ты просто неисправимый мечтатель”, — сказал он и тут же в дежурку вошел Мисколо с подносом, уставленным чашками с кофе, приятный аромат которого сразу же ударил всем в ноздри.
Мужчины расхватали чашки и, прихлебывая кофе, принялись рассказывать друг другу похабные анекдоты.
А за стенами дежурки притаился застывший на морозе город.
Эд Макбейн
До самой смерти…
Посвящается Марджи и Фреду
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
АНДЖЕЛА КАРЕЛЛА — прелестная невеста, которая, возможно, танцевала бы не столь весело и беззаботно, знай она, что кто-то хочет сделать ее вдовой в день свадьбы.
ТОММИ ДЖОРДАНО — застенчивый жених, находящийся во власти предсвадебного волнения, пока присланная ему в дар неизвестным самка ядовитого черного паука не сплела в его душе липкую паутину подозрений.
ДЕТЕКТИВ СТИВ КАРЕЛЛА — брат Анджелы, гордость восемьдесят седьмого полицейского участка, всегда ненавидел преступления, но теперь он был особенно взбешен: под угрозой было счастье его сестры и ее избранника Томми в самый день их венчания.
