Сам мужчина не замечал, когда этот недуг случался с ним. Князь уже привык к этой придури, и даже бровью не повёл.
Афанасий отвёл ворот кафтана своего, да достал письма. Грамоты были вручены лично владыкою. Вяземский не первый год ходатайствовал в переговорах с чужеземцами, с заморским Лондонским двором.
По сему поручению в эту ненастную вьюгу и прибыл он в дом к Альберту Шлихтингу. Немец попал пленником на святую Русь. Сам Вяземский прикладывал усилия к тому, чтобы сделать из него не раба, но слугу.
С тех пор, как Альберт получил русское имя Александр, да какое-никакое доверие, служил при дворе.
Нёс службу он лекарем и переводчиком, и, пущай и сыскал царскую милость, всяко царь велел приглядывать за ним.
- Челядин заходил. – молвил Александр, обходя палату.
Его несколько потерянный взгляд обошёл палату, выискивая маленький кусочек стекла. С его помощью слабый взор Александра мог читать.
Вяземский молча наблюдал за этими поисками. Наконец, Александр нашёл и стекло, и тугой кошель, оставленный тем самым Челядиным.
Воротившись к Вяземскому, немец протянул кошель. Князь убрал откуп за пояс и кивнул. Во взоре опричника оставался холод, он слушал через слово. Мысли его полнились многим другим, много более занятным, что нынче творилось при дворе.
- О чём-то потолковать с тобою хотел, с глазу на глаз. – молвил Александр, садясь в кресло подле Афанасия.
Опричник отмахнулся, потянувшись к водке. Они выпили, и Вяземский даже не закусывал.
- К чёрту этого Челядина. – с резким выдохом бросил Афансий.
– Не до него нынче. От правда – не ведаешь ты просто, Саш, что творится при дворе!
- Как ни придёшь – так всё дряно-погано! – усмехнулся немец.
Вяземский широко улыбнулся, да замотал головой, наливая себе водки.
- Эх, Саша, Саша… - вздохнул Афанасий. – На сей раз и впрямь всё…
Не договорив, Вяземский выдохнул и залпом опрокинул стопку, наполненную до краёв.
До позднего вечеру Афанасий складывал ответы вельможам и самой королеве, и Альберт переводил речь опричника.
"
"Вяземский постукивал пальцами по столу, думая, как обличить наказы царские лучше всего. Ум дурманился водкой, но благодаря обжигающему питью Афанасий выискивал в памяти своей такие мудрёные обращения, что речь его и впрямь стелилась нежным шёлком. Альберт записывал всё со слов опричника, стараясь поспеть за мыслью.
Уж ночь стояла на дворе, и мело, что ни зги не видно. Пришлось заночевать прям там.
…
Тёплое дыхание Данки коснулось белоснежной ладони.