С опаскою поглядывали на пришлых и холопы, и домашние. Притом, Фёдор приметил пару ребятишек, которые накануне резвились с ним на гуляниях. Ныне же ребятня воротила свой взгляд и пряталась за юбки нянек, а сами няньки и не знали, куда податься.
Тем ни менее, Василий Андреевич вышел поприветствовать Алексея.
Они обнялись, и Басманов обрушил ручищу свою на плечо князя.
- Знаком с сыном моим, Фёдором? – спросил опричник, махнул рукой на сына.
Юный Басманов отдал почтительный поклон, глядя на князя Сицкого. Тот в ответ кивнул, всё ещё не зная, с чем пришли царские слуги.
- Мы с дороги. – молвил Басман-отец, принявшись искать взглядом по коридорам залу для трапезы.
Василий Андреич уж совладал с собою, и провёл гостей ко столу, да велел накрывать.
- С чем же нынче вы в столице? – спросил Сицкий.
- Государю нашему отчего-то решилось, мол, ехать надобно в Слободу. Прямо в дождь, воды по колено! – Басман проводил рассказ свой размашистыми жестами. – Это где видано? Я тащил свою кобылу едва ли не большую часть дороги!
Василий коротко усмехнулся, мотая головой.
- Сорваться мы-то сорвались с места. – продолжал Алексей. – Уж нынче нас послали, дабы проследить, чтобы переезд был сделан. Оставили ж все вещи, как было, всё и побросали. От, нынче мы с Федькой проследить, дабы, ничего не потерялось.
- Лестно, - молвил Василий, - что вы наш двор за кремль приняли.
Басмановы усмехнулись, и Сицкому и впрямь стало не по себе.
- И право! – усмехнулся Басман-отец, ударив рукой об стол, и то заставило князя вздрогнуть.
– Ну отчего же, в самом-то деле, не зайти к вам в гости, Василий Андреевич?
- Да отчего же ране не сподобились вы радушием своим? – Сицкий старался не выдать злости, а боле всего страха перед опричниками.
Алексей поглядел на сына и пожал плечами.
- Понимаете, княже, - молвил Фёдор, блуждая взглядом по светлой зале, - не был ране я знаком с семьёю вашею. Не то, что ныне.
- Не держите меня в дураках. – твёрдо произнёс Сицкий.
- Варьку кличь свою, погляжу хоть. – молвил Басман-отец, резко переменившись в лице.
Князь замер, невольно сглотнув. Фёдор вздохнул, поджав губы, на бросил короткий взгляд на отца. Басман же будто и вовсе потерял терпение, поднявшись со своего места, и за ним следом же поднялся Сицкий, преграждая собой путь.
- Зови Варьку, али силой потащим. – просто молвил Басманов, глядя в глаза князя.
- Она помолвлена. – ответил Сицкий.
Басманов схватил князя за шиворот и впечатал его в стену.
- Слух отняло?! – рявкнул Алексей.