Пущай Штаден уж и привык к своему новому имени – и ведь не первый год величается так на Руси, всяко забавно ему было слышать то со стороны. На его хмуром холодном лице проступила слабая улыбка.
Проходя по коридору, немец мельком завидел ещё двух холопских мастеров. То были двое крепких рыжебородых мужиков. Один стоял, придерживая дверь, второй же сидел вприсядку, да работал молотком.
Не иначе, как чинят дверь, что накануне с петель выбили. Штаден припомнил, что это были не чьи иные покои, как Фёдора.
Исчезновение друга, безусловно, тяготило немца, да всяко было что-то в Федьке такое, что немец не мог в самом деле переживать за него.
Безусловно, Штаден желал лишь добра юному Басманову. Его спокойствие за судьбу друга было много больше продиктовано уверенностью, что уж кто-то, а Федька не пропадёт. Всякий раз Басманов находил, когда попридержать язык, а когда уж и ответить, да ответить сполна. Притом и скрестить с ним шашку Генрих уж никому не пожелал бы."
"Была в том и белая зависть – Фёдор был немногим младше немца, а уж успел дослужиться, что вошёл в первый круг приближённых самого великого князя и царя всея Руси.
Оттого Генрих был скорее спокоен за судьбу своего друга.
Немец рухнул на кровать и пялился в потолок, наслаждаясь тишиной вокруг, а главное – своей голове.
Хотя то спокойствие продлилось недолго – в дверь постучали, и Штаден тотчас же сел в кровати.
- Войди. – молвил Генрих, потянув шею, наклоняя её из стороны в сторону.
Дверь в покои отворилась.
На пороге стоял писец при кремле. С собою на поясе принёс резной ящик из сосны, что служил одновременно и столом.
- Велели явиться, барин. – с поклоном произнёс писец.
Штаден кивнул и указал на сундук подле своей кровати.
- Оставляй всё и поди прочь. – произнёс немец.
- Я грамоте обучен, и не только здешней, Андрей Володимирович. – молвил холоп. – Латынь знаю, могу писать со слуху.
- Оставляй. И поди прочь. – повторил Генрих.
Писец поджал губы, понял по голосу немцу, сколь много лишнего успел молвить.
Холоп тотчас же поклонился, оставляя ящик, где было велено. Отдав ещё сполна низких поклонов, писец удалился, затворив за собою дверь.
Генрих открыл ящик, сев подле него на сундуке. Достав берестяной лист, Штаден проверил перья, встряхнул серебряный пузырёк с чернилами. Покуда шли эти приготовления, немец уж прикидывал сказ свой.
Собравшись с мыслями, Генрих принялся писать. Порою он останавливался, точно смущаясь своему намерению.