Я первый раз тяну нить, и надеялся встретить отца здесь. А теперь неустанно благодарю провидение, что оно надоумило меня свернуть немного в сторону от проезжего тракта, иначе бы отец так и умер без помощи, растерзанный диким зверьем.
— Но как он очутился там, на той стороне реки? — спросил Библиотекарь.
— Увы, этого я не ведаю, и сам ничего не пожалел бы, чтобы узнать, — почтительно ответствовал Тимур.
— А что людожеги? Ты встречал их? — поинтересовался один из первых, кто после Того Дня стал водить караваны по выжженным, заболоченным, отравленным землям.
— На пять дней пути нет никого. Может, там, за хребтом… — он указал в сторону маячивших в туманной дымке горных склонов. — Но я слышал, они ушли, разгром подкосил их силы.
— Расступитесь!
К мосту пробивался лейтенант Нуралиев с группой бойцов.
— Вам следует написать подробный доклад об обстановке по ту сторону."
"— Я хорошо считаю, но почти не умею писать, — со вздохом понурив голову, сознался наследник Исмаила. — Но готов рассказать все, что видел.
Людожеги ушли. Говорят, им не до нас. Их Пророк стар, и уже на ложе смерти, потому наместники сбегаются в последний раз преклонить колена, чтобы затем схлестнуться в схватке за власть.
Толпа одобрительно загомонила, радуясь передышке.
— Все, что вам нужно, я расскажу без утайки. Хотя, говорю сразу, многое — лишь слышал, и потому не могу подтвердить слова клятвой на оружии. Пока же я прошу почтенных старейшин позвать лекаря к моему отцу и дать нам приют. — Он обвел глазами собравшихся. — А если кто-то знает что-либо о человеке по имени Лешага, я готов заплатить за все, что будет рассказано.
Хорошо заплатить.
Глава 9
Голос, пробивавшийся сквозь шипение и треск в трубке спутникового телефона, звучал встревоженно.
— Понятно, дружище, мы вас запеленговали. Сейчас высылаю подмогу. Доложи обстановку.
Седой Ворон оглядел пилотскую кабину. Экипаж ожидал от него чего-то необычайного. Вероятно, им казалось, что он, подобно цирковому волшебнику начнет доставать кроликов из шляпы, жарить и раздавать их восторженным зрителям.
Ни шляп, ни кроликов не предвиделось.
— Выполняйте приказ! — рявкнул он, закрывая ладонью мембрану.
— Есть убитые, раненые?
— Да, — нахмурился выживальщик. — Ирбис мертв. И пара террористов.
— Остальные?
— Надежно упакованы.
— Хорошо, молодец. Ожидай на месте, подмога скоро будет.
Седой Ворон отключил связь. Народ в салоне лайнера суетился, расхватывая вещи.
— Брать только самое необходимое! — вновь напомнил резидент Ноллана.
