Этот образчик примитивного искусства был создан старательной рукой Флинна Патрика О’Флинна, как приложение к его докладу.
– Так вы говорите, это прибыло с дипломатической почтой из посольства в Лоренсу-Маркиш?
– Точно так, сэр.
– А что это за человек… – сэр Перси заглянул в листок, – Флинн Патрик О’Флинн?
– Полагаю, он майор португальской армии, сэр.
– С таким-то именем?
– Этих ирландцев сейчас везде полно, сэр, – улыбнулся капитан. – Он возглавляет отряд лазутчиков, совершающих рейды через границу на германскую территорию.
Ходят слухи, у них репутация отчаянных храбрецов.
Сэр Перси еще раз хмыкнул, отложил листок, закинул обе руки за голову и уставился на висящий напротив портрет лорда Нельсона.
– Ну хорошо, Генри. Давайте теперь послушаем, что вы сами об этом думаете.
Капитан поднес вспыхнувшую спичку к чубуку, шумно пососал мундштук, помахал спичкой, чтобы скорей погасла, и сквозь клубы дыма заговорил:"
"– Сначала о фотографии. На ней три немецких офицера инженерной службы, они стоят на носовой палубе крейсера.
Тот, что стоит по центру, был недавно убит этими самыми лазутчиками. – Он снова пыхнул трубкой. – Разведка докладывает, что это крейсер класса «В». Вооружение – девятидюймовые башенные орудия.
– Класса «В», говорите? На воду у них спущено только два судна этого класса.
– «Баттенберг» и «Блюхер», сэр.
– «Блюхер»! – негромко воскликнул сэр Перси.
– Да, «Блюхер», – кивнул головой Генри Грин. – Были предположения, что в бою с кораблями его величества «Бладхаундом» и «Орионом» в районе восточного побережья Африки шестнадцатого и двадцатого сентября он получил серьезные повреждения и, возможно, затонул.
– Продолжайте.
– Таким образом, этот офицер, опять же предположительно, служил на «Блюхере», остался жив, каким-то чудом добрался до берега Германской Восточной Африки и сейчас служит в армии фон Форбека.
– И все еще носит морскую форму, а также разъезжает по лесам континента на странных телегах с гигантскими колесами? – скептически заметил сэр Перси.
– Действительно странно, я с вами согласен, сэр.
– А что вы думаете вот об этих штуковинах? – спросил сэр Перси и ткнул пальцев в чертежи на бумажке.
– Это колеса, – сказал Грин.
– Для чего?
– Для транспортировки материала.
– Какого материала?
– Стальных листов.
– Интересно, кому могли понадобиться стальные листы на восточном берегу Африки? – задумчиво спросил сэр Перси.
– Возможно, капитану поврежденного крейсера.
